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Fuente: IPCC
 Glosario
Glosario del IPCC para el Cambio Climático
Absorción
Incorporación de una sustancia de interés a un reservorio.
A la absorción de sustancias que contienen carbono, en particular dióxido
de carbono, se le suele llamar secuestro (de carbono).
Actividad solar
El Sol tiene períodos de gran actividad, que se observan en el número
de manchas solares, así
como en la emisión de energía radiativa, la actividad magnética
y la emisión de partículas de alta energía. Estas variaciones
ocurren en muy diversas escalas temporales, desde millones de años hasta
algunos minutos. Véase: Ciclo
solar.
Aerosoles
Conjunto de partículas sólidas o líquidas en suspensión
en el aire, cuyo tamaño oscila generalmente entre 0,01 y 10 mm y que
permanecen en la atmósfera como mínimo durante varias horas. Los
aerosoles pueden ser de origen natural o antropógeno.
Los aerosoles pueden influir en el clima de dos maneras: directamente, mediante
la dispersión y la absorción de la radiación, e indirectamente,
al actuar como núcleos de condensación para la formación
de nubes o al modificar las propiedades ópticas y el período de
vida de las nubes. Véase: Efecto
indirecto de los aerosoles.
Este término se ha asociado incorrectamente al propelente utilizado en
los pulverizadores o "vaporizadores de aerosol".
Aerosol carbonáceo
Aerosol compuesto predominantemente de sustancias orgánicas y diversas
formas de hollín.
(Fuente: Charlson y Heintzenberg, 1995, pág. 401).
Aerosol orgánico
Partículas de aerosol
formadas predominantemente por compuestos orgánicos, en particular C,
H, O y cantidades más reducidas de otros elementos. (Fuente: Charlson
y Heintzenberg, 1995, pág. 405). Véase:Aerosol
carbonáceo .
Agujero de ozono
Véase: capa de ozono.
Ajuste de flujo
Para evitar que los modelos de Circulación General Atmósfera-Océano
(MCGAO) acoplados deriven hacia un estado irreal del clima, es posible aplicar
ciertos términos de ajuste a los flujos de calor y humedad entre la atmósfera
y los océanos (y a veces a las coerciones superficiales resultantes del
efecto del viento sobre la superficie de los océanos) antes de introducirlos
como condiciones al océano y la atmósfera del modelo. Como estos
ajustes se calculan previamente y son por lo tanto independientes de la integración
del modelo acoplado, no guardan relación con las anomalías que
surgen durante la integración. En el Capítulo
8 8 de este Informe se llega a la conclusión de que en los modelos
actuales se ha reducido la necesidad de introducir ajustes de flujo.
Albedo
Fracción de radiación solar reflejada por una superficie o un
objeto, a menudo expresada como porcentaje. Las superficies cubiertas de nieve
tienen un albedo alto; el albedo de los suelos varía entre alto y bajo;
las superficies cubiertas de vegetación y los océanos son de albedo
bajo. El albedo de la Tierra varía principalmente de acuerdo con los
cambios en la nubosidad, la nieve, el hielo, la superficie foliar y la cubierta
del suelo.
Altimetría
Técnica utilizada para medir la altura de la superficie del mar, la tierra
o el hielo. Por ejemplo, la altura de la superficie del mar (con respecto al
centro de la Tierra o, en términos más convencionales, con respecto
a un "elipsoide de revolución" estándar) puede medirse
desde el espacio con precisión centimétrica, empleando las técnicas
más modernas de altimetría por radar que existen actualmente.
La altimetría tiene la ventaja de que sus mediciones tienen un marco
de referencia geocéntrico, en lugar de referirse al nivel del suelo,
como las mediciones de los mareógrafos,
y permite una cobertura casi mundial.
Altura significativa de ola
Altura media del tercio más alto de todas las olas del mar que se formen
durante un período de tiempo determinado. Esta medida sirve como indicador
del tamaño característico de las olas más altas.
Antropógeno
Resultante de la actividad del ser humano o producido por éste.
Atmósfera
Envoltura gaseosa que rodea la Tierra. La atmósfera seca está
compuesta casi enteramente de nitrógeno (en una relación de mezcla
volumétrica de 78,1%) y oxígeno (en una relación de mezcla
volumétrica de 20,9%), más una serie de oligogases como el argón
(en una relación de mezcla volumétrica de 0,93%), el helio y gases
de efecto invenadero como el dióxido
de carbono (en una relación de mezcla volumétrica de 0,035%)
y el ozono. Además, la atmósfera contiene vapor de agua en cantidades
muy variables, pero generalmente en una relación de mezcla volumétrica
de 1%. La atmósfera también contiene nubes y aerosoles.
Atribución
Véase: Detección
y atribución.
Balance de Energía
El balance de energía del sistema
climático, calculado como promedio de todo el planeta y a lo largo
de extensos períodos de tiempo, debe mantenerse en equilibrio. Debido
a que el sistema climático obtiene toda su energía del Sol, este
balance significa que, en todo el planeta, la cantidad de radiación
solarradiación solar incidente debe ser, en promedio, igual a la
suma de la radiación solar reflejada saliente y la radiación
infraroja saliente emitida por el sistema climático. Cualquier pertur
bación de este balance de radiación mundial, por causas naturales
o inducidas por el hombre, se llama forzamiento
radiativo.
Biomasa
Masa total de organismos vivos presentes en un área o volumen dados;
se suele considerar biomasa muerta el material vegetal muerto recientemente.
Biósfera (terrestre y marina)
Parte del sistema terrestre que comprende todos los ecosistemas
y organismos vivos presentes en la atmósfera, la tierra (biosfera terres
tre) o los océanos (biosfera marina), incluida la materia orgánica
muerta derivada de ellos, como la basura, la materia orgánica del suelo
y los detritos oceánicos.
Bosque
Forma de vegetación en la que predominan los árboles. En el mundo
se utilizan muchas definiciones del término bosque, que reflejan gran
des diferencias en las características biogeofísicas, la estructura
social y la economía. Véase el análisis del término
bosque y de otros términos conexos como forestación,
reforestación y
deforestación que
figura en el Informe del IPCC sobre uso de la tierra, cambio de uso de la tierra
y silvicultura (IPCC, 2000).
Cambio climático
Variación estadísticamente significativa, ya sea de las condiciones
climáticas medias o de su variabilidad, que se mantiene durante un período
prolongado (generalmente durante decenios o por más tiempo). El cambio
del clima puede deberse a procesos naturales internos o a un forzamiento externo,
o a cambios antropógenos
duraderos en la composición de la atmósfera o en el uso de la
tierra.
Véase que la Convención
Marco sobre el Cambio Climático (CMCC), en su Artículo 1,
define el cambio climático como: "cambio del clima atribuido directa
o indirectamente a actividades humanas que alteran la composición de
la atmósfera mundial, y que viene a añadirse a la variabilidad
natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables".
La CMCC hace pues una distinción entre "cambio climático",
atribuible a actividades humanas que alteran la composición de la atmósfera,
y "variabilidad del clima", atribuible a causas naturales. Véase
también: 'variabilidad
del clima
Cambio climático rápido
El carácter no-lineal
del sistema climático
puede dar lugar a cambios climáticos rápidos, a veces llamados
cambios abruptos o incluso sorpresas. Algunos de esos cambios abruptos pueden
ser imaginables, como una reorganización drástica de la circulación
termohalina, una desglaciación rápida o un deshielo en gran
escala de la capa de permafrost que provoque cambios rápidos en el ciclo
del carbono. Otros cambios pueden ser realmente inesperados, como consecuencia
de un forzamiento intenso y en rápida evolución de un sistema
no lineal.
Cambio secular en el nivel (relativo)
del mar
Cambios a largo plazo en el nivel relativo del mar, causados ya sea por cambios
eucásticos, como los que se producen a raíz de una expansión
térmica, o por cambios en los movimientos verticales de las masas
terrestres.
Cambios en el uso de la tierra
Cambios en el uso o la gestión de las tierras por los seres humanos,
que pueden provocar cambios en la cubierta del suelo. Los cambios en la cubierta
del suelo o en el uso de la tierra pueden influir en el albedo,
la evapotranspiraciónevapotranspiración,
las fuentes y los sumideros
de gases de efecto invernadero,
o en otras propiedades del sistema
climático, y en consecuencia tener un impacto en el clima a nivel
local o mundial. Véase también el Informe del IPCC sobre uso de
la tierra, cambio de uso de la tierra y silvicultura (IPCC, 2000).
Cambio eustático en el nivel
del mar
Cambio en el nivel medio del mar a escala mundial provocado por una alteración
en el volumen de los océanos. Esto puede deberse a cambios en la densidad
del agua o en la masa total de agua. Cuando se analizan los cambios a escalas
de tiempo geológicas, a veces se incluyen también en esta expresión
los cambios en el nivel medio del mar a escala mundial causados por una alteración
en la forma de las cuencas oceánicas. En este Informe el término
no se utiliza con ese significado.
Capa de hielo
Masa de hielo en forma de domo que cubre las zonas altas y se encuentra en menor
extensión que la capa de
nieve.
Capa de nieve
Masa de hielo terrestre de un espesor suficiente para cubrir la mayor parte
de la topografía rocosa subyacente, de tal manera que su forma está
principalmente determinada por su dinámica interna (el flujo de hielo
que se produce por la deformación de su estructura interna y por el deslizamiento
en su base). La capa de hielo fluye a partir de una altiplanicie central, con
una superficie que en promedio está poco inclinada. Los márgenes
tienen una pendiente muy pronunciada, y la capa de hielo descarga su caudal
en rápidas corrientes de hielo o glaciares de valle, que a veces desembocan
en el mar o en barreras de hielo flotantes en el mar. Hay solamente dos grandes
capas o mantos de hielo en el mundo moderno, en Groenlandia y en la Antártida.
El manto de hielo de la Antártida está dividido por las Montañas
Transantárticas, en el manto de hielo oriental y el occidental; durante
los períodos glaciales hubo otros.
Capa de ozono
La estratósfera
tiene una capa la llamada capa de ozono en la que hay una mayor concentración
de ozono. Esta capa se extiende entre los
12 y los 40 km de altitud. La concentración de ozono alcanza su máxi
mo valor entre los 20 y los 25 km. Esta capa se está agotando a causa
de las emisiones antropógenas de compuestos de cloro y bromo. Todos los
años, en la primavera del hemisferio sur, se produce una fuerte dis minución
de la capa de ozono sobre la región antártica, también
causada por compuestos artificiales de cloro y bromo, en combinación
con las condiciones meteorológicas propias de la región. A este
fenómeno se le ha dado el nombre de agujero de ozono.
Capacidad de adaptación
Capacidad de un sistema para ajustarse al cambio climático (incluso a
la variabilidad del clima y a los episodios extremos) para mitigar posibles
daños, aprovechar las oportunidades o afrontar las consecuencias.
Carbón vegetal
Material resultante de la carbonización de biomasa, que generalmente
conserva parte de la textura microscópica que suele caracterizar a los
tejidos vegetales; desde el punto de vista químico está com puesto
principalmente de carbono con una estructura grafítica alterada, y oxígeno
e hidrógeno en cantidades menores. Véase: hollín
Partículas de hollín.
Carga
Masa total de una sustancia gaseosa de interés en la atmósfera.
Casquete de hielo
Masa de hielo de forma abovedada que cubre una altiplanicie y que se considera
de menor extensión que una capa
de nieve.
Ciclo de actividad solar ("de 11 años")
Modulación casi regular de la actividad
solar actividad solar de diversa amplitud, que dura entre 9 y 13 años.
Ciclo del carbono
Término utilizado para describir el flujo del carbono (en diversas for
mas, por ejemplo como dióxido
de carbono) en la atmósfera, los océanos, la 'biósfera
terrestre y la litosfera).
Circulación general
Movimientos a gran escala de la atmósfera y los océanos como con
secuencia de las diferencias en el calentamiento de la Tierra debido a su rotación,
destinados a restablecer el balance
de energía del sistema mediante el transporte de calor e impulso.
Circulación termohalina
Circulación a gran escala de los océanos, determinada por la densidad
y causada por diferencias de temperatura y salinidad. En el Atlántico
norte, la circulación termohalina consiste en una corriente superficial
de agua cálida que fluye hacia el norte y una corriente profunda de agua
fría que fluye hacia el sur, que sumadas dan como resultado un trans
porte neto de calor hacia los polos. El agua de la superficie se hunde en zonas
muy restringidas de flujo descendente ubicadas en latitudes altas.
Clima
Se suele definir el clima, en sentido estricto, como el "promedio del estado
del tiempo" o, más rigurosamente, como una descripción esta
dística en términos de valores medios y de variabilidad de las
cantidades de interés durante un período que puede abarcar desde
algunos meses hasta miles o millones de años. El período clásico
es de 30 años, según la definición de la Organización
Meteorológica Mundial (OMM). Dichas cantidades son casi siempre variables
de superficie, como la temperatura, las precipitaciones o el viento. En un sentido
más amplio, el clima es el estado del sistema
climático, incluida una descripción estadística de
éste.
CO 2 Dióxido de carbono
Gas presente espontáneamente en la naturaleza, que se crea también
como consecuencia de la quema de combustibles de origen fósil y
'biomasa, así como de
'cambios en el uso de la
tierra y otros procesos industriales. Es el principal 'gas
de efecto invernadero antropógeno que afecta al balance radiativo
de la Tierra. Es el gas que se toma como marco de referencia para medir otros
gases de efecto invernadero, y por lo tanto su 'Potencial
de Calentamiento de la Tierra (PCT) es 1.
CO2 (dióxido de carbono) equivalente
Concentración de CO2
que produciría el mismo nivel de forzamiento
radiativo que una mezcla dada de CO2 y otros gases
de efecto invernadero.
Convención Marco
sobre el Cambio Climático, de las Naciones Unidas (CMCC) Esta Convención
se aprobó el 9 de mayo de 1992 en Nueva York y fue firmada por más
de 150 países y la Comunidad Europea en la Cumbre para la Tierra, celebrada
en Río de Janeiro en 1992. Su objetivo último es "lograr
la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero
en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropógenas
peligrosas en el sistema climático". Establece obligaciones para
todas las Partes. Con arreglo a la Convención, las Partes incluidas en
el Anexo I se fijaron el objetivo de lograr que las emisiones de gases de efecto
invernadero no controlados por el 'Protocolo de Montreal de
1990 volvieran a los niveles que tenían en 1990 para el año 2000.
La Convención entró en vigor en marzo de 1994. Véase: 'Protocolo
de Kioto
Criósfera
Parte del sistema climático
compuesta de toda la nieve, hielo y permafrost existente sobre y bajo la superficie
de la tierra y los océanos. Véase: glaciar;
capa de nieve.
Deforestación
Conversión de una extensión boscosa en no boscosa. Véase
el análisis del término bosque
y de términos conexos como forestación,
reforestación,
y deforestación que figura en el Informe del IPCC sobre uso de la tierra,
cambio de uso de la tierra y silvicultura (IPCC, 2000).
Depósito
Véase: Reservorio.
Desertificación
Degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas
y subhúmedas secas resultante de diversos factores, tales como las variaciones
climáticas y las actividades humanas. Por su parte, la Convención
de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación define la degra
dación de las tierras como la reducción o la pérdida de
la productividad biológica o económica y la reducción o
pérdida de complejidad de las tierras agrícolas de secano, tierras
de cultivo de regadío, dehesas, pastizales, bosques y tierras arboladas,
ocasionada, en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas,
por los sistemas de utilización de la tierra o por un proceso o una combinación
de procesos, incluidos los resultantes de actividades humanas y pautas de poblamiento,
tales como: i) la erosión del suelo causada por el viento o el agua;
ii) el deterioro de las propiedades físicas, químicas y biológicas
o de las propiedades económicas del suelo; y iii) la pérdida a
largo plazo de la vegetación natural.
(Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación)
Detección y atribución
El clima varía continuamente en todas las escalas temporales. La detección
del cambio climático
es el proceso de demostrar que el clima ha cambiado en un sentido estadístico
definido, sin indicar las razones del cambio. La atribución de las causas
del cambio climático es el proceso de establecer las causas más
probables del cambio detectado con cierto grado definido de confianza.
Ecosistema
Sistema de organismos vivos que interactúan entre sí y con su
entorno físico, que también es parte del sistema. Los límites
de lo que podría llamarse un ecosistema son algo arbitrarios, y dependen
del centro de interés o del objeto principal del estudio. En consecuencia,
la extensión de un ecosistema puede abarcar desde escalas espaciales
muy pequeñas hasta, por último, toda la Tierra.
Efecto indirecto de los aerosoles
Los aerosoles
pueden dar lugar a un forzamiento
radiativo indirecto del sistema
climático al actuar como núcleos de condensación o
modificar las propiedades ópticas y el tiempo de vida de las nubes. Se
distinguen dos efectos indirectos:
Primer efecto indirecto
Forzamiento radiativo inducido por un aumento de los aerosoles antropógenos
que provoca un aumento inicial de la concentración de las gotitas y una
disminución del tamaño de las gotitas para un contenido de agua
líquida fijada, lo que a su vez determina un aumento del albedo
de las nubes. Este efecto se conoce también con el nombre de efecto Twomey.
A veces, cuando se hace referencia a este fenómeno, se le describe como
el efecto de albedo de las nubes. No obstante, esto puede fácilmente
inducir a error porque el segundo efecto indirecto también altera el
albedo de las nubes.
Segundo efecto indirecto
Forzamiento radiativo inducido por un aumento de los aerosoles antropógeno
que hace disminuir el tamaño de las gotitas y en consecuencia reduce
la eficacia de las precipitaciones, lo que a su vez modifica el contenido de
agua en estado líquido, el espesor de las nubes y el tiempo de vida de
las nubes. Este efecto se conoce también con el nombre de efecto del
tiempo de vida de las nubes o efecto Albrecht.
Efecto Invernadero
Los gases de efecto invernadero
absorben de manera eficaz la radiación
infrarroja, emitida por la superficie de la Tierra, por las nubes y por
la propia atmósfera debido a los mismos gases. La atmósfera emite
radiación en todas direcciones, incluida la descendente hacia la superficie
de la Tierra. De este modo, los gases de efecto invernadero atrapan el calor
en el sistema superficie-troposfera. A esto se le llama efecto invernadero natural.
La radiación atmosférica se encuentra muy ligada a la temperatura
del nivel al cual se emite. En la tropósfera,
en general la temperatura decrece con la altitud. De hecho, la radiación
infrarroja que se emite hacia el espacio se origina a una altitud cuya temperatura
es, de media, -19°C, en equilibrio con la radiación solar entrante
neta, mientras que la superficie de la Tierra se mantiene a una temperatura
media mucho mayor, en torno a los +14°C.
Un aumento en la concentración de los gases de efecto invernadero lleva
a una mayor opacidad de la atmósfera y, por lo tanto, a una radiación
efectiva hacia el espacio desde una mayor altitud y a una menor temperatura.
Esto genera un forzamiento
radiativo, un desequilibrio que sólo puede ser compensado por un
aumento en la temperatura del sistema superficie-troposfera. Este es el efecto
invernadero acusado.
El Niño-Oscilación
Austral(ENOA)
El Niño, de acuerdo con la acepción original del término,
es una corriente de agua cálida que fluye periódicamente a lo
largo de la costa del Ecuador y el Perú, perturbando la pesca local.
Este fenómeno oceánico se asocia con una fluctuación de
las características de la presión en superficie y la circulación
en la región intertropical de los océanos Índico y Pacífico,
denominada Oscilación Austral. Este fenómeno de acoplamiento entre
la atmósfera y el océano ha sido designado en forma conjunta con
el nombre de El NiñoOscilación Austral, o ENOA. Cuando se produce
un episodio El Niño, los alisios que soplan en ese momento amainan y
la contracorriente ecuatorial se intensifica y hace que las aguas cálidas
de la superficie en la región de Indonesia fluyan hacia el este y se
superpongan a las aguas frías de la corriente del Perú. Este fenómeno
surte profundos efectos en el viento, la temperatura de la superficie del mar
y las precipitaciones en la zona tropical del Pacífico. Influye en el
clima de toda la región del Pacífico y en muchas otras partes
del mundo. La fase opuesta de un fenómeno de El Niño se denomina
La Niña (mas información: http://www.grida.no/climate/ipcc_tar/wg1/022.htm#box4).
Elevación del nivel del mar
Véase: Cambio
secular en el nivel del mar; Expansión
térmica.
Emisiones de CO2 (dióxido de carbono)
de origen fósil
Emisiones de CO2 resultantes de la quema de combustibles extraídos de
depósitos de carbono de origen fósil, como el petróleo,
el gas y el carbón.
Episodio meteorológico extremo
Un episodio meteorológico extremo es un episodio raro en términos
de su distribución estadística de referencia en un lugar determinado.
Las definiciones de "raro" varían, pero para que un episodio
meteorológico pueda considerarse extremo debería normalmente ser
tan raro o más que las percentiles décimo o nonagésimo.
Por definición, las características de las llamadas "condiciones
meteorológicas extremas" pueden variar de un lugar a otro. Un episodio
climático extremo es el promedio de una serie de episodios meteorológicos
ocurridos durante un período de tiempo determinado, promedio que es en
sí mismo extremo (por ejemplo, la cantidad de lluvia durante una estación).
Escalas Temporales y Espaciales
El clima puede variar en una amplia gama de escalas espaciales y temporales.
Las escalas espaciales pueden ser locales (menos de 100.000 km2), regionales
(de 100.000 a 10 millones de km2) o continentales (de 10 a 100 millones de km2).Las
escalas temporales abarcan desde escalas estacionales hasta geológicas
(de hasta cientos de millones de años).
Escenario (en sentido genérico)
Descripción verosímil y a menudo simplificada de la forma en que
puede evolucionar el futuro, sobre la base de una serie homogénea e intrínsecamente
coherente de hipótesis sobre fuerzas determinantes y relaciones fundamentales.
Los escenarios pueden derivarse de
proyecciones, pero a menudo
se basan en información adicional de otras fuentes, en ocasiones combinada
con una "línea evolutiva narrativa". Véase también:
'Escenarios del IE-EE;Escenario
climático; escenarios
de emisión.
Escenario Climático
Descripción verosímil y a menudo simplificada del clima futuro,
sobre la base de una serie intrínsecamente coherente de relaciones climato
lógicas, elaborada para ser expresamente utilizada en la investigación
de las posibles consecuencias de los cambios
climáticos antropógenos y que suele utilizarse como instrumento
auxiliar para la elaboración de modelos de impacto. Las proyecciones
climáticas sirven a menudo como materia prima para la creación
de escenarios climáticos, pero éstos suelen requerir información
adicional, como datos sobre el clima observado en la actualidad. Un escenario
de cambio climático es la diferencia entre un escenario climático
y el clima actual.
Escenario de Emisiones
Representación verosímil de la evolución futura de las
emisiones de sustancias que pueden ser radiativamente activas (como los gas
de efecto invernadero y los aerosoles),
sobre la base de una serie homogénea e intrínsecamente coherente
de hipótesis sobre las fuerzas determinantes (como el crecimiento demográfico,
el desarrollo socioeconómico y el cambio tecnológico) y las relaciones
fundamentales entre ellas. Los escenarios de concentración, derivados
de los escenarios de emisiones, se utilizan en los modelos climáticos
como elemento introducido para el cálculo de proyección
climáticas, ). En el IPCC (1992) figura una serie de escenarios de
emisiones que se utilizó como punto de partida para la elaboración
de 'proyecciones climáticas en el IPCC (1996). A esos escenarios se les
conoce con el nombre de escenarios IS92. En el Informe especial del IPCC sobre
escenarios de emisiones (Nakicenovic y otros, 2000) se publicaron nuevos escenarios
de emisiones, los llamados Escenarios
del IE-EE, algunos de los cuales se utilizaron, entre otros, como base de
las proyecciones climáticas
que figuran en el Capítulo 9 del presente Informe. Para conocer el significado
de algunos términos relacionados con esos escenarios, véase 'Escenarios
del IE-EE:
http://www.grida.no/climate/ipcc_tar/
wg1/338.htm
Escenario forzamiento radiativo
Representación verosímil de la evolución futura del forzamiento
radiativo asociado, por ejemplo, a cambios en la composición de la
atmósfera o en el uso de la tierra, o con factores externos como las
variaciones de la actividad
solar. Los escenarios de forzamiento radiativo pueden utilizarse en modelo
climático simples, como elementos introducido para el cálculo
de proyección
climáticas.
Escenarios del IE-EE
Los escenarios del IE-EE son 'escenarios
de emisiónescenarios de emisiones ideados por Nakicenovic y otros
(2000) que se han utilizado, entre otros, como base de las proyecciones climáticas
que figuran en el Capítulo
9 del presente Informe. Es importante conocer los términos que figuran
a continuación para poder comprender mejor la estructura y el uso de
la serie de escenarios del IE-EE.
Familia (de escenarios)
Escenarios que tienen una línea evolutiva similar en lo que respecta
a sus características demográficas, sociales, económicas
y de cambio tecnológico. La serie de escenarios del IE-EE consta de cuatro
familias de escenarios: A1, A2, B1 y B2.
Grupo (de escenarios)
Escenarios de una misma familia que reflejan una variación uniforme de
la línea evolutiva. La familia de escenarios A1 comprende cuatro grupos,
denominados A1T, A1C, A1G y A1B, que exploran diversas estructuras posibles
de los sistemas de energía futuros. En el Resumen para responsables de
políticas de Nakicenovic y otros
(2000), los grupos A1C y A1G se combinan en un grupo de escenarios A1F1, caracterizado
por la "utilización intensiva de combustibles de origen fósil".
Las otras tres familias de escenarios tienen un grupo cada una. Por lo tanto,
la serie de escenarios del IE-EE que se describe en el Resumen para responsables
de políticas de Nakicenovic y otros (2000) consiste en seis grupos de
escenarios claramente diferenciados, todos ellos igualmente correctos y que
en conjunto reflejan toda la gama de incertidumbres asociadas a las fuer zas
determinantes y las emisiones
Escenario ilustrativo
Escenario que es ilustrativo de cada uno de los seis grupos de escenarios descritos
en el Resumen para responsables de políticas de Nakicenovic y otros (2000).
Dichos escenarios comprenden cuatro 'escenarios de referencia' revisados, correspondientes
a los grupos de escenarios A1B, A2, B1, B2, y dos escenarios adicionales para
los grupos A1F1 y A1T. Todos los grupos de escenarios son igualmente válidos.
Escenario de referencia
Escenario publicado en forma preliminar o de proyecto en el sitio del IE-EE
en la Web para representar una determinada familia de escenarios. La elección
de los escenarios de referencia se basó en la cuantificación inicial
que mejor reflejaba la línea evolutiva y en las características
de determinados modelos. Los escenarios de referencia no son ni más ni
menos probables que cualquier otro escenario, pero los autores del IE-EE los
consideraron representativos de una línea evolutiva dada. En Nakicenovic
y otros (2000) figuran en su forma revisada. Estos escenarios han sido objeto
de un examen muy atento por parte de todos los autores del IE-EE, y en virtud
del proceso abierto a que se sometió dicho informe. También se
han elegido escenarios para ilustrar los otros dos grupos de escenarios (véase
también 'Grupo de escenarios' y 'Escenario ilustrativo').
Línea evolutiva (de los escenarios)
Descripción narrativa de un escenario (o familia de escenarios) que pone
de relieve las principales características de un escenario, las rela
ciones entre las fuerzas determinantes fundamentales y la dinámica de
su evolución.
Estratósfera
Región muy estratificada de la atmósfera situada por encima de
la tropósfera y que
se extiende aproximadamente entre los 10 km (que varían, en promedio,
entre 9 km en latitudes altas, y 16 km en los trópicos) y los 50 km de
altitud.
Evaluación integrada
Método de análisis que integra en un marco coherente los resultados
y modelos de las ciencias físicas, biológicas, económicas
y sociales, y las interacciones entre estos componentes, a fin de evaluar el
estado y las consecuencias del cambio ecológico y las respuestas políticas
a dicho cambio.
Evapotranspiración
Proceso en el que se combina la evaporación de la superficie de la Tierra
con la transpiración de la vegetación.
Expansión térmica
En relación con el nivel del mar, este término se refiere al aumento
de volumen (y disminución de densidad) que se produce cuando el agua
se calienta. El calentamiento de los océanos determina una expansión
en el volumen de los océanos y por ende una elevación del nivel
del mar.
Experimentos
climáticos de equilibrio y evolutivos
Un experimento climático de equilibrio es un experimento en el cual se
permite que un modelo climático
se adapte plenamente a un cambio en el forzamiento
radiativo. Estos experimentos permiten obtener información sobre
la diferencia entre el estado inicial y el estado final del modelo, pero no
sobre la respuesta en función del tiempo. Si se deja que el forzamiento
radiativo evolucione gradualmente de acuerdo con un escenario
de emisiones preestablecido, se puede analizar la respuesta de un modelo
climático en función del tiempo. A este experimento se le llama
experimento climático evolutivo. Véase:proyección
climática
Fáculas
Manchas brillantes en el Sol. La superficie cubierta por fáculas es mayor
durante los períodos de intensa actividad
solar.
Fertilización por dióxido
de carbono (CO2)
Intensificación del crecimiento vegetal por efecto de una mayor con centración
de CO2 en la atmósfera. Según el mecanismo de
fotosíntesisfotosíntesis
que tengan, ciertos tipos de plantas son más sensibles a los cambios
en la concentración de CO2 en la atmósfera. Las plantas
C3 en particular, muestran generalmente una mayor respuesta al CO2 que las
'plantas C4 .
Fertilización por nitrógeno
Intensificación del crecimiento vegetal a raíz de la adición
de compuestos de nitrógeno. En los informes del IPCC, este concepto se
refiere generalmente a la fertilización producida por fuentes antro pógenas
de nitrógeno, como los fertilizantes artificiales y los óxidos
de nitrógeno liberados por la quema de combustibles de origen fósil.
Forzamiento Externo
Véase: sistema climático.
Forestación
Plantación de bosques nuevos en tierras anteriormente no boscosas. Véase
el análisis del término bosque
y de términos conexos como forestación, reforestación
y deforestación
que figura en el Informe del IPCC sobre uso de la tierra, cambio de uso de la
tierra y silvicultura (IPCC, 2000).
Forzamiento radiativo
El forzamiento radiativo es un cambio en la irradiancia vertical neta (expresada
en Watts por metro cuadrado: Wm-2) en la tropopaus,
a raíz de un cambio interno o de un cambio en el forzamiento externo
del sistema climático,
como por ejemplo un cambio en la concentración de dióxido
de carbono en la energía emitida por el Sol. El forzamiento radiativo
se calcula generalmente después de dejar un margen para que las temperaturas
de la estratosfera se reajusten a un estado de equilibrio radiativo, pero manteniendo
constantes todas las propiedades troposféricas en sus valores no perturbados.
El forzamiento radiativo se llama instantáneo si no se registran cambios
en la temperatura estratosférica. En el Capítulo
6 del presente Informe se examinan algunos problemas prácticos que
plantea esta definición, sobre todo con respecto al forzamiento radiativo
asociado a los cambios causados por los aerosoles
en la formación de precipitaciones por las nubes.
Fotosíntesis
Proceso en virtud del cual las plantas toman CO2 del aire (o bicarbonato del
agua) para constituir carbohidratos, liberando O2. Hay diversas formas de fotosíntesis
que responden de manera diferente a las concentraciones de CO2 en la atmósfera.
Véase: ' fertilización
de dióxido de carbono
Fracción molar
Fracción molar, o proporción de mezcla, es la relación
entre el número de moles de un componente en un determinado volumen,
y el número total de moles de todos los componentes en ese volumen. Normalmente
se indica para el aire seco. Los valores comunes de los
'gases de efecto invernadero
de larga duración son del orden de µmol/mol (partes por millón:
ppm), nmol/mol (partes por mil millones: ppmm) y fmol/mol (partes por billón).
La fracción molar se diferencia de la relación de mezcla volumétrica,
a menudo expresada en ppmv, etc., en las correcciones que deben hacerse en atención
a que no se trata de gases ideales. Esta corrección es muy importante
para la precisión en la medición de muchos gases de efecto invernadero.
(Fuente: Schwartz y Warneck, 1995).
Fuente
Cualquier proceso, actividad o mecanismo que libera en la atmósfera un
gas de efecto invernadero, un aerosol o un precursor de un gas de efecto invernadero
o de un aerosol.
Gas de Efecto
Invernadero
Los gases de efecto invernadero o gases de invernadero son los componentes gaseosos
de la atmósfera, tanto naturales como antropógenos, que absorben
y emiten radiación en determinadas longitudes de onda del espectro de
radiación infrarroja emitido por la superficie de la Tierra, la atmósfera
y las nubes. Esta propiedad produce el efecto
invernadero. En la atmósfera de la Tierra, los principales gases
de efecto invernadero (GEI) son el vapor de agua (H2O), el dióxido de
carbono (CO2), el óxido nitroso (N2O), el metano (CH4) y el ozono (O3).
Hay además en la atmósfera una serie de gases de efecto invernadero
(GEI) creados íntegramente por el ser humano, como los halocarbonos
y otras sustancias con contenido de cloro y bromo, regulados por el Protocolo
de Montreal. Además del CO2, el N2O y el CH4, el Protocolo
de Kyoto establece normas respecto de otros gases de invernadero, a saber,
el hexafluoruro de azufre (SF6), los hidrofluorocarbonos (HFC) y los perfluorocarbo
nos (PFC).
GDCC (Grado de Comprensión Científica)
Índice en una escala de cuatro niveles (Alto, Mediano, Bajo y Muy bajo)
diseñado para describir el grado de comprensión científica
de los agentes de forzamiento radiativo que influyen en el cambio climático.
El índice representa, respecto de cada agente, un juicio subjetivo de
la fiabilidad de la estimación de su forzamiento, que tiene en cuenta
factores como las hipótesis necesarias para evaluar el forzamiento, el
grado de conocimiento de los mecanismos físicos y químicos que
determinan el forzamiento y las incertidumbres que rodean la estimación
cuantitativa.
Geoide
Superficie que tendría un océano de densidad uniforme si se man
tuviera en condiciones estables y en reposo (es decir, sin circulación
oceánica y en ausencia de fuerzas aplicadas, salvo la gravedad de la
Tierra). Esto significa que el geoide es una superficie de potencial gravitatorio
constante que puede utilizarse como superficie de referencia para medir todas
las demás superficies (como por ejemplo la superficie media del mar).
El geoide (y las superficies paralelas al geoide) son las superficies que en
la práctica llamamos "superficies equipotenciales"..
Glaciar
Masa de hielo terrestre que fluye pendiente abajo (por deformación de
su estructura interna y por el deslizamiento en su base), encerrado por los
elementos topográficos que lo rodean, como las laderas de un valle o
las cumbres adyacentes; la topografía de lecho de roca es el factor que
ejerce mayor influencia en la dinámica de un glaciar y en la pendiente
de su superficie. Un glaciar subsiste merced a la acumulación de nieve
a gran altura, que se compensa con la fusión del hielo a baja altura
o la descarga en el mar.
Grados-día de calefacción
La suma para cada día de la diferencia de grados que existe entre una
temperatura umbral de 18ºC y la temperatura media diaria (por ejemplo,
un día con una temperatura media de 16ºC se cuenta como 2 grados-días
de calefacción). Véase también:Grados-día
de refrigeración.
Grados-día de refrigeración
La suma para cada día de la diferencia de grados que existe entre la
temperatura media diaria y una temperatura umbral de 18ºC (por ejemplo,
un día con una temperatura media de 20ºC se cuenta como 2 grados-días
de refrigeración). Véase también Grados-día
de calefacción.
Halocarbonos
Compuestos que contienen cloro, bromo o flúor y carbono. Estos compuestos
pueden actuar como potentes gases
de efecto invernadero en la atmósfera. Los halocarbonos que contienen
cloro y bromo son también una de las causas del agotamiento de la capa
de ozono en la atmósfera.
Hollín
Partícula definida en términos operativos sobre la base de la
medición de la absorción de luz y la reactividad química
o la estabilidad térmica; está compuesta de hollín, carbón
vegetal o tal vez materia orgánica refractaria que absorbe luz, o de
todos o algunos de estos elementos. (Fuente: Charlson y Heintzenberg, 1995,
pág. 401).
Hidrósfera
Parte del sistema climático que comprende las aguas superficiales y subterráneas
en estado líquido, como los océanos, los mares, los ríos,
los lagos de agua dulce, el agua subterránea, etc.
Humedad del suelo
Agua almacenada en o sobre la superficie de tierra firme, en condiciones de
evaporarse.
Incertidumbre
Grado de desconocimiento de un valor (por ejemplo, el estado futuro del sistema
climático). La incertidumbre puede derivarse de la falta de información
o de las discrepancias en cuanto a lo que se sabe o incluso en cuanto a lo que
es posible saber. Puede tener muy diversos orígenes, desde errores cuantificables
en los datos hasta ambigüedades en la definición de conceptos o
en la terminología, o inseguridad en las proyecciones del comportamiento
humano. La incertidumbre puede por lo tanto representarse con medidas cuantitativas
(por ejemplo, con una serie de valores calculados con distintos modelos) o expre
siones cualitativas (que reflejen por ejemplo la opinión de un grupo
de expertos). Véase: Moss y Schneider (2000).
Indicador climático directo
Un indicador climático indirecto es un registro local que se interpre-
ta aplicando principios físicos y biofísicos, para representar
alguna combinación de variaciones relacionadas con el clima en épocas
pa- sadas. A los datos relacionados con el clima que se obtienen de esta manera
se les llama datos indirectos. Son ejemplos de indicadores indirectos los registros
dendroclimatológicos, las carac- terísticas de los corales y diversos
datos obtenidos de las muestras de hielo.
Jerarquía de modelos
Veáse: modelo climático.
La Niña
Véase : El Niño-Oscilación
Austral.
Levantamiento isostático postglacial
Movimiento vertical de los continentes y el fondo del mar a raíz de la
desaparición y la reducción de las capa
de nieves, como ha ocurrido por ejemplo desde el Último Máximo
Glacial (hace 21.000 años). Este levantamiento o "rebote" es
un movimiento isostatic
de la Tierra.
Línea/zona
de sustentación
Línea o zona de unión entre una capa
de nievecapa de hielo y una barrera
del hielo (banquisa), o el lugar en que el hielo comienza a flotar.
Litósfera
Capa superior de la parte sólida de la Tierra, tanto continental como
oceánica, que comprende todas las rocas de la corteza terrestre y la
parte fría, principalmente elástica, del manto superior. La actividad
volcánica, aunque integra la litosfera, no se considera parte del sistema
climático, pero actúa como factor de forzamiento externo.
Véase:Movimientos
isostáticos de la tierra.
Mareógrafo
Aparato colocado en un lugar de la costa (y en algunos puntos en alta mar) que
mide continuamente el nivel del mar con respecto a la tierra firme adyacente.
El promedio de los distintos valores del nivel del mar medidos de esa manera
durante un período de tiempo determinado indica los cambios seculares
observados en el nivel relativo del mar.
Manchas Solares
Pequeñas zonas oscuras en el Sol. El número de manchas solares
es mayor durante los períodos de intensa 'actividad
solar, y varía en particular con el ciclo
solar.
Marea de tempestad
Aumento temporal, en un lugar en particular, de la altura del mar debido a condiciones
meteorológicas extremas (baja presión atmosférica o vientos
fuertes). La marea de tempestad se define como la diferencia en aumento respecto
del nivel esperado de variación de la marea por sí sola en un
momento y un lugar determinados.
Margen (rango) de variación
de la temperatura diurna
Diferencia entre la temperatura máxima y la mínima durante un
día.
Mitigación
Intervención humana destinada a reducir las fuentes
o intensificar los sumideros de
gases de efecto invernadero.
Modelización inversa
Procedimiento matemático en virtud del cual los elementos incorporados
a un modelo se estiman de acuerdo con el resultado observado, en lugar de hacerlo
a la inversa. Este procedimiento se usa, por ejemplo, para estimar la ubicación
y la intensidad de las fuentes y los sumideros
de CO2 con mediciones de la distribución de la concentración de
CO2 en la atmósfera, realizadas con modelos del ciclo
del carbono a escala mundial y de cálculo del transporte atmosférico.
Modelo climático (jerarquía)
Representación numérica del sistema
climático sobre la base de las propiedades físicas, químicas
y biológicas de sus componentes, sus interacciones y procesos de retroacción,
y que tiene en cuenta todas o algunas de sus propiedades conocidas. El sistema
climático puede representarse con modelos de distinta complejidad, de
manera que, para cada componente o combinación de componentes, se puede
identificar una jerarquía de modelos, que difieren entre sí en
aspectos como el número de dimensiones espaciales, el grado de detalle
con que se representan los procesos físicos, químicos o biológicos,
o el grado de utilización de parametrizaciones
empíricas. Los Modelos acoplados de circulación general atmósfera/océano/hielo
marino (MCGAO) permiten hacer una representación integral del sistema
climático. Hay una evolución hacia modelos más complejos,
con participación activa de la química y la biología. Los
modelos climáticos se utilizan como método de investigación
para estudiar y simular el clima, pero también con fines prácticos,
entre ellos las predicciones
climáticas mensuales, estacionales e interanuales.
Modelo de circulación
general (MCG)
Véase: modelo climático.
Movimientos isostáticos de
la Tierra
La isostasia se refiere a la forma en que la litósfera
y el manto responden a cambios en las cargas superficiales. Cuando la carga
de la litosfera cambia debido a alteraciones en la masa de hielo terrestre,
la masa oceánica, la sedimentación, la erosión o la formación
de montañas, se producen ajustes isostáticos verticales para equilibrar
la nueva carga.
Nivel medio del mar
Véase: Nivel relativo
del mar.
Nivel relativo del mar
Nivel del mar medido con un 'mareógrafo
tomando como punto de referencia la tierra firme sobre la que está ubicado.
El nivel medio del mar se define normalmente como el promedio del nivel relativo
del mar durante un mes, un año o cualquier otro período lo suficientemente
largo como para que se pueda calcular el valor medio de elementos transitorios
como las olas.
No-lineal
Se dice que un proceso es "no lineal" cuando no hay ninguna relación
proporcional simple entre causa y efecto. El sistema
climático tiene muchos de estos procesos no lineales, que hacen que
el comportamiento del sistema sea potencialmente muy complejo. Esta complejidad
puede dar lugar a un
cambio climático rápido.
Núcleos de condensación
de nubes
Partículas en suspensión en el aire sobre las que se produce inicialmente
la condensación de agua en estado líquido, y que pueden conducir
a la formación de las gotitas de las nubes. Véase también:
aerosoles.
Oscilación del Atlántico
Norte (NAO)
La Oscilación del Atlántico Norte consiste en variaciones opuestas
de la presión barométrica cerca de Islandia y cerca de las Azores.
En promedio, vientos del oeste, entre la zona de baja presión de Islandia
y la zona de alta presión de las Azores, transporta ciclones, con sus
sistemas frontales conexos, hacia Europa. Sin embargo, las diferencias de presión
entre Islandia y las Azores fluctúan en escalas temporales de días
a decenios, y a veces pueden revertirse
Ozono
El ozono, la forma triatómica del oxígeno (O3), es un componente
gaseoso de la atmósfera. En la tropósfera
se crea naturalmente y también como consecuencia de reacciones fotoquímicas
en las que intervienen gases resultantes de actividades humanas ("smog").
El ozono troposférico se comporta como un gas
de efecto invernadero . En la estratósfera
se crea por efecto de la interacción entre la radiación solar
ultravioleta y el oxígeno molecular (O2). El ozono estratosférico
desempeña un papel fundamental en el balance radiativo de la estratosfera.
Su concentración alcanza su valor máximo en la capa
de ozono.
Parametrización
En los modelos climáticos,
este término se refiere a la técnica empleada para representar
aquellos procesos que no es posible resolver a la resolución espacial
o temporal del modelo (procesos a escala subreticular) mediante las relaciones
entre el efecto de esos procesos a escala subreticular, calculado como promedio
por zona o período de tiempo, y el flujo a mayor escala.
Partículas de hollín
Partículas que se forman durante la extinción de los gases en
el borde exterior de las llamas de vapores orgánicos, compuestos principalmente
de carbono, con cantidades menores de oxígeno e hidrógeno presentes
como grupos carboxilos y fenólicos y que muestran una estructura grafítica
imperfecta. Véase: hollín
Carbón vegetal. (Fuente: Charlson y Heintzenberg, 1995, pág. 406).
Plantas C3
Plantas que producen un compuesto de tres carbonos durante la fotosíntesis,
entre ellas la mayoría de los árboles y cultivos agrícolas
como el arroz, el trigo, la soja, las papas y las hortalizas.
Plantas C4
Plantas que producen un compuesto de cuatro carbonos durante la fotosíntesis,
y que son principalmente de origen tropical, como las gramíneas y cultivos
de importancia agrícola como el maíz, la caña de azúcar,
el mijo y el sorgo.
Potencial de Calentamiento
de la Tierra (PCT)
Índice que describe las características radiativas de los gases
de efecto invernadero mezclados de forma homogénea, y que representa
el efecto combinado de los distintos períodos de permanencia de estos
gases en la atmósfera y su relativa eficacia en cuanto a absorber radiación
infraroja saliente. Este índice aproxima el efecto de calentamiento
integrado en el tiempo de una masa unitaria de un determinado gas de efecto
invernadero en la atmósfera actual, en relación con la del dióxido
de carbono.
Ppm, ppb, ppt
Véase: Fracción
molar.
Precursores
Compuestos atmosféricos que no son en sí mismos gas
de efecto invernadero ni aerosoles,
pero que influyen en las concentraciones de los gases de efecto invernadero
y de los aerosoles al participar en los procesos físicos o químicos
que rigen sus tasas de producción o destrucción.
Predicción Climática
Una predicción climática o un pronóstico del clima es el
resultado de un intento de establecer la descripción o la estimación
más probable de la forma en que realmente evolucionará el clima
en el futuro, ya sea a escalas temporales estacionales o interanuales o a más
largo plazo. Véase también: 'proyección
climáticaProyección climática y Escenario
(de cambio) climático .
Pre-industrial
Véase: Revolución
Industrial.
Producción neta del Bioma
Ganancia o pérdida neta de carbono de una región. La producción
neta de bioma es igual a la 'Producción
neta del ecosistema menos el carbono perdido a causa de una perturbación,
como por ejemplo un incendio forestal o la tala de un bosque.
Producción neta del Ecosistema
Ganancia o pérdida neta de carbono de un ecosistema.
La producción neta del ecosistema es igual a la 'Producción
primaria neta menos el carbono perdido en virtud de la respiración
heterotrófica
Producción
primaria bruta
Cantidad de carbono fijado desde la atmósfera en virtud de la fotosíntesis.
Producción primaria neta
Aumento de la biomasa vegetal
o del carbono existentes en un elemento unitario de un territorio. La producción
primaria neta es igual a la
Producción
primaria bruta menos el carbono perdido en virtud de la respiración
autotrófica.
Proporción de mezcla
Véase: Fracción
molar.
Proporción de mezcla volumétrica
Véase: Fracción
Molar .
Protocolo de Kioto
El Protocolo de Kioto de la Convención
Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático Convención
Marco sobre el Cambio Climático (CMCC) se aprobó en el tercer
período de sesiones de la Conferencia de las Partes (COP) en la Convención
Marco sobre el Cambio Climático, de las Naciones Unidas celebrado
en 1997 en Kioto (Japón). El Protocolo establece compromisos jurídicamente
vinculantes, además de los ya incluidos en la CMCC. Los países
que figuran en el Anexo B del Protocolo (la mayoría de los países
miembros de la OCDE y países con economías en transición)
acordaron reducir sus emisiones antropógenas de gas
de efecto invernadero (CO2, CH4, N2O, HFC, PFC y SF6) a un nivel inferior
en no menos de
5% al de 1990 en el período de compromiso comprendido entre 2008 y 2012.
El Protocolo de Kioto aún no ha entrado en vigor (a noviembre de 2000).
Protocolo de Montreal
El Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono
fue aprobado en Montreal en 1987, y posteriormente ajustado y enmendado en Londres
(1990), Copenhague (1992), Viena (1995), Montreal (1997) y Beijing (1999). Controla
el consumo y la producción de sustancias químicas con contenido
de cloro y bromo que destruyen el ozono estratosférico, como los CFC,
el metilcloroformo, el tetracloruro de carbono y muchos otros.
Proyección (en sentido generico)
Una proyección es una posible evolución futura de una cantidad
o serie de cantidades, a menudo calculadas con ayuda de un modelo. Las proyecciones
se distinguen de las predicciones para destacar el hecho de que las proyecciones
se basan en hipótesis sobre, por ejemplo, acontecimientos socioeconómicos
y tecnológicos futuros que pueden o no ocurrir, y en consecuencia están
sujetas a un alto grado de incertidumbre. Véase también proyección
climática; predicción
climática.
Proyección climática
Proyección de la respuesta
del sistema climático a los escenarios
de emisiones o de concentración de gases de efecto invernadero y
aerosoles, o a escenarios
de forzamiento radiativo a menudo basada en simulaciones realizadas con
modelos climáticos.
Las proyecciones climáticas se distinguen de las predicciones
climáticas para resaltar el hecho de que las proyecciones climáticas
dependen del escenario de emisiones, concentración o forzamiento radiativo
utilizado,
Radiación
infraroja
Radiación emitida por la superficie de la Tierra, la atmósfera
y las nubes. Es conocida también como radiación terrestre o de
onda larga. La radiación infrarroja tiene una gama de longitudes de onda
("espectro") distintiva, más larga que la longitud de onda
del color rojo de la parte visible del espectro. El espectro de la radiación
infrarroja es, en la práctica, diferente al de la radiación
solar o de onda corta, debido a la diferencia de temperaturas entre el Sol
y el sistema Tierra-atmósfera.
Radiación solar
Radiación emitida por el Sol. Se le llama también radiación
de onda corta. La radiación solar tiene una gama de longitudes de onda
("espectro") distintiva, determinada por la temperatura del Sol. Véase
también:'radiación
infraroja.
Radioecosondeo
Esta técnica permite hacer una representación cartográfica
mediante radar de la superficie y el lecho de roca, y por ende también
del espesor, de un glaciar; las señales que penetran en el hielo se reflejan
en el límite inferior del glaciar con la roca (o el agua, si se trata
de la lengua flotante de un glaciar).
Reforestación
Plantación de bosques en tierras que fueron boscosas en otra época
pero que posteriormente se destinaron a un uso diferente. Véase el análisis
del término bosque y de
términos conexos como forestation,
reforestación y'deforestación
que figura en el Informe del IPCC sobre uso de la tierra, cambio de uso de la
tierra y silvicultura (IPCC, 2000).
Regímenes
Modos predominantes
de variabilidad del clima.
Reserva
Véase: Reservorio.
Reservorio
Componente del sistema climático,
excluida la atmósfera, que tiene la capacidad de almacenar, acumular
o liberar una sustancia de interés, como el carbono, un gas
de efecto invernadero o un precursor.
Los océanos, los suelos y los bosques
son ejemplos de reservorios de carbono. Depósito es un término
equivalente (obsérvese sin embargo que la definición de depósito
a menudo comprende la atmósfera). La cantidad absoluta de una sustancia
de interés existente dentro de un reservorio en un momento determinado
se denomina reservas.
Respiración
Proceso en virtud del cual los organismos vivos convierten materia orgá
nica en CO2, liberando energía y consumiendo O2.
Respiración autotrófica
Respiración de organismos
fotosintéticos (plantas).
Respiración heterotrófica
Conversión de materia orgánica en CO2 por organismos distintos
de las plantas.
Retroacción
Véase: Retroacción
Climática.
Retroacción climática
Un mecanismo de interacción entre procesos del sistema
climático se llama retroacción climática cuando el
resultado de un proceso inicial desencadena cambios en un segundo proceso que,
a su vez, influye en el proceso inicial. Un efecto de retroacción positivo
intensifica el proceso original, y uno negativo lo atenúa.
Revolución Industrial
Período de rápido crecimiento industrial, de profundas consecuen
cias sociales y económicas, que comenzó en Inglaterra durante
la segunda mitad del siglo XVIII y se extendió en primer lugar al resto
de Europa y más tarde a otros países, entre ellos los Estados
Unidos. La invención de la máquina de vapor fue un importante
factor desencadenante de estos cambios. La Revolución Industrial marcó
el comienzo de un período de fuerte aumento de la utilización
de combustibles de origen fósil y de las emisiones, en particular de
dióxido de carbono de origen fósil. En el presente Informe, los
términos preindustrial e industrial se refieren, en forma algo arbitraria,
a los períodos anterior y posterior al año 1750, respectivamente.
Secuestro
Véase: Absorción.
Sensibilidad
Grado en que un sistema resulta afectado, negativa o ventajosamente, por estímulos
relativos al clima. El efecto puede ser directo (p. ej., un cambio en el rendimiento
de las cosechas en respuesta a un cambio en la temperatura media, su margen
de variación o su variabilidad) o indi- recto (p. ej. , los daños
causados por un aumento en la frecuencia de las inundaciones costeras debido
a la elevación del nivel del mar
Sensibilidad del clima
En los informes del IPCC, la sensibilidad del clima en equilibrio hace referencia
al cambio, en condiciones de equilibrio, de la temperatura media de la superficie
mundial a raíz de una duplicación de la concentración de
CO2 (o de CO2 equivalente)
en la atmósfera. En términos más generales, hace referencia
al cambio, en condiciones de equilibrio, que se produce en la temperatura del
aire en la superficie cuando el forzamiento
radiativo varía en una unidad (ºC/Wm-2). En la práctica,
para evaluar la sensibilidad del clima en equilibrio es necesario hacer simulaciones
a muy largo plazo con Modelos de Circulación General acoplados (modelo
climático).
La sensibilidad efectiva del clima es una medida conexa, que elude la necesidad
de hacer esas simulaciones. Se evalúa a la luz de los resultados que
generan los modelos cuando se plantean condiciones de no equilibrio. Es una
medida de la intensidad de las 'retroacciones
en un momento determinado y puede variar de acuerdo con los antecedentes del
forzamiento y el estado del clima
Los detalles se analizan en la Sección
9.2.1 del Capítulo
9 del presente Informe.
Sistema Climático
El sistema climático es un sistema altamente complejo integrado por cinco
grandes componentes: la atmósfera,
la 'hidrósfera, la
criósfera, la superficie
terrestre y la biósfera,
y las interacciones entre ellos. El sistema climático evoluciona con
el tiempo bajo la influencia de su propia dinámica interna y debido a
forzamientos externos como las erupciones volcánicas, las variaciones
solares y los forzamientos inducidos por el ser humano, como los cambios en
la composición de la atmósfera y los cambios
en el uso de la tierra.
Sumidero
Cualquier proceso, actividad o mecanismo que elimine de la atmósfera
un gas de efecto invernadero,
un aerosol o un precursor de
un gas de efecto invernadero o de un aerosol.
Tendencias de variabilidad
del clima
La variabilidad natural del sistema
climático, particularmente en escalas temporales estacionales y más
largas, sigue casi siempre a determinadas tendencias espaciales predominantes
que obedecen a las características dinámicas no lineales de la
circulación atmosférica y a la interacción con la superficie
de los continentes y los océanos. Estas tendencias espaciales se denominan
también "regímenes" o "modos". Ejemplos de
ello son la 'Oscilación
del Atlántico Norte,'El
Niño-Oscilación Austral y la Oscilación Antártica
(OA).
Tiempo de ajuste
Véase: Tiempo de vida;
y Tiempo de Respuesta.
Tiempo de Renovación
Véase: Tiempo de vida.
Tiempo de vida
Tiempo de vida es un término general que se utiliza para designar diver
sas escalas temporales que caracterizan la duración de los procesos rela
cionados con la concentración de los gases trazas. Pueden distinguir
se los siguientes tiempos de vida:
Tiempo de renovación (T) es la relación entre la masa M de un
reservorio (por ejemplo, un compuesto gaseoso en la atmósfera) y el tiempo
total de eliminación S del reservorio; T = M/S. Pueden definirse distintos
tiempos de renovación para cada proceso de eliminación en particular.
En la biología del carbono del suelo, a esto se le llama Tiempo de Permanencia
Media.
Tiempo de ajuste o
tiempo de respuesta (Ta) es la escala temporal que caracteriza la disminución
de una aportación instantánea al reservorio. La expresión
tiempo de ajuste también se usa para describir la adaptación de
la masa de un reservorio a un cambio abrupto en la intensidad de la fuente.
Los términos semivida o tasa de descomposición se utilizan para
cuantificar un proceso de descomposición exponencial de primer orden.
Véase Tiempo de respuesta,
para conocer una definición diferente aplicable a las variaciones del
clima. La expresión tiempo de vida se usa a veces, por razones de sencillez,
como sinónimo de tiempo de ajuste.
En casos sencillos, cuando la eliminación total del compuesto es direc
tamente proporcional a la masa total del reservorio, el tiempo de ajuste es
igual al tiempo de renovación: T = Ta . Un ejemplo es el CFC-11, que
es eliminado de la atmósfera solamente mediante procesos fotoquímicos
en la estratosfera. En casos más complicados, cuando se trata de varios
reservorios o cuando la eliminación no es proporcional a la masa total,
la igualdad T = Ta no se mantiene. El dióxido
de carbono (CO2) es un ejemplo extremo. Su tiempo de renovación es
de apenas 4 años aproximadamente, debido al rápido intercambio
entre la atmósfera y la biota marina y terrestre. Sin embargo, gran parte
de ese CO2 vuelve a la atmósfera al cabo de unos pocos años. Por
lo tanto, el tiempo de ajuste del CO2 en la atmósfera está en
realidad determinado por la velocidad de eliminación del carbono de la
capa superficial de los océanos mediante su distribución hacia
las capas más profundas. Si bien puede decirse que el tiempo de ajuste
del CO2 en la atmósfera tiene un valor aproximado de 100 años,
el ajuste real es más rápido al principio y más lento posteriormente.
En el caso del metano (CH4), el tiempo de ajuste difiere del tiempo de renovación
porque la eliminación se realiza principalmente en virtud de una reacción
química con el radical hidroxilo OH, cuya concentración depende
a su vez de la concentración de CH4. En consecuencia, la eliminación
S del CH4 no es proporcional a su masa total M.
Tiempo de respuesta
El tiempo de respuesta (o de reacción) o tiempo
de ajuste es el tiempo necesario para que el sistema
climático o sus componentes recuperen el equilibrio después
de pasar a un estado nuevo como consecuencia de un forzamiento resultante de
procesos o retroacciones externos
o internos. Los diversos componentes del sistema climático tienen tiempos
de respuesta muy diferentes. El tiempo de respuesta de la tropósfera
es relativamente corto, de días o semanas, mientras que la estratósfera
recupera normalmente el equilibrio en una escala temporal de unos pocos meses.
Debido a su gran capacidad térmica, los océanos tienen un tiempo
de respuesta mucho más largo, generalmente de varios decenios, pero que
puede llegar a siglos o milenios. En consecuencia, el tiempo de respuesta del
sistema superficie-troposfera, debido a su estrecho acoplamiento, es lento comparado
con el de la estratosfera, y está determinado principalmente por los
océanos. La biósfera
puede responder con rapidez, por ejemplo a las sequías, pero también
muy lentamente a cambios impuestos. Véase: Tiempo
de vida para conocer una definición diferente de tiempo de respuesta,
relacionada con la velocidad de los procesos que influyen en la concentración
de los gases traza.
Transient climate response
The globally averaged surface air temperature increase, averaged over a 20 year
period, centred at the time of CO2 doubling,
i.e., at year 70 in a 1% per year compound CO2
increase experiment with a global coupled modelo
climático.
Tropopausa
Límite entre la tropósfera
y la estratósfera.
Tropósfera
Parte inferior de la atmósfera, comprendida entre la superficie y unos
10 km de altitud en latitudes medias (variando, en promedio, entre 9 km en latitudes
altas y 16 km en los trópicos), donde se encuentran las nubes y se producen
los fenómenos "meteorológicos". En la troposfera las
temperaturas suelen disminuir con la altura.
Uso de la tierra
Conjunto de métodos, actividades e insumos aplicados en un determinado
tipo de cubierta del suelo (una serie de acciones humanas). Los fines sociales
y económicos con los que se utiliza la tierra (por ejemplo, el pastoreo,
la extracción de madera y la conservación).
Unidad Dobson (UD)
Unidad que se utiliza para medir la cantidad total de ozono existente en una
columna vertical sobre la superficie de la Tierra. El número de unidades
Dobson es el espesor, en unidades de 10-5 m, que ocuparía la columna
de ozono si se comprimiera en una capa de densidad uniforme a una presión
de 1013 hPa y a una temperatura de 0ºC. Una unidad Dobson corresponde a
una columna de ozono que contiene 2,69 x 1.020 moléculas por metro cuadrado.
La cantidad de ozono presente en una columna de la atmósfera de la Tierra,
aunque es muy variable, suele tener un valor de 300 unidades Dobson
Variabilidad del clima
La variabilidad del clima se refiere a variaciones en las condiciones climáticas
medias y otras estadísticas del clima (como las desviaciones típicas,
los fenómenos extremos, etc.) en todas las escalas temporales y espaciales
que se extienden más allá de la escala de un fenómeno meteorológico
en particular. La variabilidad puede deberse a procesos naturales internos que
ocurren dentro del sistema climático (variabilidad interna), o a variaciones
en el forzamiento externo natural o antropógeno
(variabilidad externa). Véase también:cambio
climático
Variabilidad interna
Véase: variabilidad
del clima
Vulnerabilidad
Medida en que un sistema es capaz o incapaz de afrontar los efectos negativos
del cambio climático, incluso la variabilidad climática y los
episodios extremos. La vulnerabilidad está en función del carácter,
la magnitud y el índice de variación climática a que está
expuesto un sistema, su sensibilidad y su capacidad
de adaptación.
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Fuente: IPCC
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