Un aerosol es un conjunto de partículas microscópicas, sólidas o líquidas, que
se encuentran en suspensión en un gas.
En el contexto de la contaminación del
aire, un aerosol se refiere a materia particular fina, de tamaño mayor que una
molécula pero lo suficientemente pequeña como para permanecer en suspensión en
la atmósfera durante al menos unas horas.
El término aerosol también se emplea
con frecuencia para referirse a un bote presurizado (pulverizador), diseñado
para liberar un chorro fino de materiales como pintura, etc. También ha sido
asociado, de manera errónea, con el gas (propelente) empleado para expulsar el
material contenido en el pulverizador.
Fuente: GreenFacts
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Entre las fuentes naturales de aerosoles se encuentran las partículas de sal
procedentes de la espuma del mar, el polvo o las partículas de arcilla
procedentes de la erosión de las rocas. Las actividades humanas también son el
origen de ciertos aerosoles, que con frecuencia se consideran contaminantes.
Los
aerosoles desempeñan un papel importante en la atmósfera, principalmente en la
condensación de gotas de agua y cristales de hielo, en varios ciclos químicos y
en la absorción de la radiación solar.
