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Mercurio

 

Glosario sobre el Mercurio

Absorción

Proceso de asimilación. En el caso de personas y animales, la absorción es el proceso por el cual una sustancia entra en el cuerpo a través de ojos, piel, estómago, intestinos o pulmones. (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts)

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Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), miembro de la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una organización internacional dedicada a evaluar el riesgo de desarrollar cancer debido al contacto con sustancias químicas.
La IARC evalúa estudios científicos sobre las distintas sustancias químicas y publica revisiones críticas sobre los riesgos de desarrollar un cancer por la acción de dichas sustancias.
La IARC valora, al mismo tiempo, la necesidad de investigar en mayor profundidad los posibles efectos cancerígenos de determinadas sustancias químicas.

Ha publicado y colaborado en numerosos comunicados científicos de reconocido prestigio.

La mayor parte de sus publicaciones se pueden encontrar en ARC Monographs Programme on the Evaluation of Carcinogenic Risks to humans  [en] (Fuente: Sitio web de la IARC  )

Agencia para las Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades

La Agencia para las Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) es una agencia del Departmento Estadounidense de Salud y Servicios Sociales (HHS).
El cometido de la agencia es la evaluación de los riesgos que sobre la salud se derivan de los depósitos de residuos peligrosos incluidos en la Lista Nacional de Prioridades de la EPA
La ATSDR determina si se necesitan más estudios para esos emplazamientos, ofrece consejo sobre temas de salud y publica perfiles toxicológicos de las sustancias químicas que se encuentran en tales zonas.

La ATSDR también guarda registros de exposición de personas que han estado en contacto con ciertas sustancias. (Fuente: Sitio web de la ATSDR  )

Amalgama dental

La amalgama dental es una aleación de mercurio y otros metales que se utiliza desde hace más de 150 años para el tratamiento de las caries, ya que es muy resistente y duradera.

Las amalgamas dentales se obtienen mezclando mercurio líquido con una mezcla de otros metales, principalmente plata, pero también estaño, cobre y una pequeña cantidad de zinc. (Fuente: GreenFacts)

Bioacumulación

El término bioacumulación hace referencia a la acumulación neta, con el paso del tiempo, de metales (u otras sustancias persistentes) en un organismo a partir de fuentes tanto bióticas (otros organismos) como abióticas (suelo, aire y agua). (Fuente: GreenFacts )

Biocida(s)

Según la Directiva sobre Biocidas (98/8/EC), los productos biocidas son aquellos destinados a destruir, neutralizar, impedir la acción o ejercer control de otro tipo sobre cualquier microorganismo dañino por medios químicos o biológicos. Algunos ejemplos son los desinfectantes, conservantes, pesticidas, herbicidas, fungicidas e insecticidas. (Fuente: GreenFacts)

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Biomagnificación

Tendencia de algunos productos químicos a acumularse a lo largo de la cadena trófica, exhibiendo concentraciones sucesivamente mayores al ascender el nivel trófico. La concentración del producto en el organismo consumidor es mayor que la concentración del mismo producto en el organismo consumido. (Fuente: Basado en el glosario del INSTITUTO DE INVESTIGACIONES PESQUERAS, ÁREA CIENCIAS DEL MAR de la FACULTAD DE VETERINARIA  - UNIVERSIDAD DE LA REPÚBLICA; Montevideo, Uruguay )

Biosfera

Parte de la Tierra y su atmósfera en la que se pueden encontrar organismos vivos (seres vivos) o donde podría existir vida. (Fuente: NRDC glossary  traducido por GreenFacts )

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Cáncer

El cáncer no es una sola enfermedad, sino un grupo de más de 200 enfermedades distintas en las que se produce un crecimiento anormal de las células, hasta convertirse en masas de tejidos llamados tumores o neoplasia gradual, con largos períodos de tiempo entre la exposición a factores cancerígenos y el desarrollo de un tumor. (Fuente: Tuotromedico Cancer y medio ambiente  )

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Cancerígeno

Se dice de una sustancia que causa o induce cáncer. (Fuente: GreenFacts)

Cinabrio

HgS. Sulfuro de mercurio. La mayor parte del mercurio extraído de minas procede de depósitos de cinabrio (rocas que contienen el mineral cinabrio). El color del cinabrio varía del color canela o ladrillo al rojo escarlata, lo que explica su empleo ancestral como pigmento, principalmente en pintura aunque también como colorante alimentario. (Fuente: GreenFacts)

Clasificación estándar de la IARC

Compuestos o factores físicos evaluados por la IARC (Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer) y clasificados en cuatro grupos, basándose en pruebas científicas existentes sobre carcinogénesis.

Grupo 1: "carcinógeno para el ser humano" Hay pruebas suficientes que confirman que puede causar cáncer a los humanos.
Definición de la IARC y lista de compuestos

Grupo 2A: "Probablemente carcinógeno para el ser humano" Hay pruebas suficientes de que puede causar cáncer a los humanos, pero actualmente no son concluyentes.
Definición de la IARC y lista de compuestos

Grupo 2B: "Posiblemente carcinógeno para el ser humano" Hay algunas pruebas de que puede causar cáncer a los humanos pero de momento están lejos de ser concluyentes.
Definición de la IARC y lista de compuestos

Grupo 3: "No puede ser clasificado respecto a su carcinogenicidad para el ser humano" Actualmente no hay ninguna prueba de que cause cáncer a los humanos.
Definición de la IARC y lista de compuestos

Grupo 4: "Probablemente no carcinógeno para el ser humano" Hay pruebas suficientes de que no causa cáncer a los humanos.
Definición de la IARC y lista de compuestos

Descripción de las categorías de la clasificación estándar de la IARC

Grupo 1: "El agente (o mezcla) es carcinógeno para el ser humano. Las condiciones de la exposición conllevan exposiciones carcinógenas para el ser humano."

"Esta categoría se aplica cuando existen pruebas suficientes de carcinogenicidad en humanos. Excepcionalmente, un agente (o mezcla), puede ser incluido en esta categoría si las pruebas en humanos no son suficientes, pero sí lo son en animales de experimentación, y existen pruebas contundentes en humanos expuestos que el agente (o mezcla) actúa mediante mecanismos relevantes para la carcinogenicidad."

Algunos ejemplos son los asbestos, el benceno y la radiación ionizante.
Lista de agentes evaluados como grupo 1 hasta la fecha [en]. 

Grupo 2 (A y B): en esta categoría están los agentes, las mezclas y las condiciones de exposición para los que se ha demostrado, en un extremo, que las pruebas sobre carcinogenicidad para los humanos son probablemente suficientes y, en el otro extremo, que no hay pruebas sobre carcinogenicidad para los humanos pero sí para los animales de laboratorio. Los agentes, las mezclas o las condiciones de exposición se clasifican en el grupo 2A (probablemente carcinógeno para el ser humano) y el 2B (posiblemente carcinógeno para el ser humano) según pruebas epidemiológicas o de laboratorio sobre carcinogenicidad y otros datos importantes.

Grupo 2A: "El agente (o mezcla) es probablemente carcinógeno para el ser humano. Las condiciones de la exposición conllevan exposiciones probablemente carcinógenas para el ser humano. "

"Esta categoría se usa cuando existen pruebas limitadas de la carcinogenicidad en humanos y pruebas suficientes de la carcinogenicidad en experimentación animal. En algunos casos, un agente (o mezcla) puede ser incluido en esta categoría si existen pruebas inadecuadas de carcinogenicidad en humanos y pruebas suficientes de carcinogenicidad en animales de experimentación, existiendo una fuerte evidencia de que en la carcinogenia están implicados mecanismos que también operan en el ser humano. Excepcionalmente, un agente, mezcla o condición de exposición puede ser clasificado en esta categoría únicamente en base a pruebas limitadas de carcinogenicidad en humanos."

Algunos ejemplos son los gases de escape de motores diesel, la formaldehida y los PCB.
Lista de agentes evaluados como grupo 2A hasta la fecha [en]. 

Gruop 2B: "El agente (o mezcla) es posiblemente carcinógeno para el ser humano."

"Las condiciones de la exposición conllevan exposiciones posiblemente carcinógenas para el ser humano. Esta categoría incluye agentes, mezclas o condiciones de exposición para los que existen pruebas limitadas de carcinogenicidad en humanos y pruebas insuficientes de carcinogenicidad en experimentación animal. También puede ser utilizada cuando existan pruebas inadecuadas de carcinogenicidad en humanos pero suficientes de carcinogenicidad en experimentación animal.

Ocasionalmente, un agente, mezcla o condición de exposición para los que existan pruebas inadecuadas de carcinogenicidad en humanos pero limitadas de carcinogenicidad en animales de experimentación junto con otros datos significativos de apoyo, puede ser incluido en este grupo."

Algunos ejemplos son la lana de vidrio, el estireno y los gases de escape de los motores de gasolina.
Lista de agentes evaluados como grupo 2B hasta la fecha [en]. 

Grupo 3: "El agente (mezcla o condición de exposición) no puede ser clasificado respecto a su carcinogenicidad para el ser humano. "

"Esta categoría es usada ampliamente para aquellos agentes, mezclas o condiciones de exposición para las que existen pruebas inadecuadas de carcinogenicidad en humanos e inadecuadas o limitadas en animales de experimentación. Excepcionalmente, aquellos agentes (o mezclas) para los cuales las pruebas de carcinogenicidad son inadecuadas en humanos pero suficientes en animales de experimentación, pueden ser incluidos en esta categoría cuando existan fuertes evidencias de que el mecanismo de carcinogenicidad en animales de experimentación no opera en humanos.

Se incluyen en esta categoría aquellos agentes, mezclas y condiciones de exposición que no puedan ser catalogados en otros grupos."

Algunos ejemplos son el antraceno, la cafeina y la iluminación fluorescente.
Lista de agentes evaluados como grupo 3 hasta la fecha [en]. 

Grupo 4: "El agente (o mezcla) es probablemente no carcinógeno para el ser humano."

"En esta categoría se incluyen los agentes o mezclas para los que existen pruebas que sugieren la ausencia de carcinogenicidad en humanos y en animales de experimentación. En algunos casos, se pueden incluir en este grupo los agentes o mezclas para los que las pruebas de carcinogenicidad en humanos son inadecuadas, pero con pruebas que sugieren ausencia de carcinogenicidad en experimentación animal, confirmadas congruentemente por un amplio espectro de otros datos significativos."

El único agente de este grupo es la caprolactama. (vease grupo 4 hasta la fecha [en] ) (Fuente: IUPAC Glossary of Terms Used in Toxicology Classification of carcinogenicity , traducido por GreenFacts )

Cloro-Álcali

El término cloro-álcali hace referencia a las dos sustancias químicas (cloro y un álcali) que se producen simultáneamente como resultado de la electrólisis del agua salada. Las sustancias químicas cloroalcalinas más comunes son los hidróxidos de cloro y de sodio (sosa cáustica), pero también el hidróxido de potasio y el ácido clorhídrico. Las plantas tradicionales de cloro-álcali emplean el proceso de celdas de mercurio donde los hidróxidos de cloro y sodio se producen simultáneamente mediante la electrólisis del agua salada (salmuera) en una celda de mercurio. Nótese que cuando se emplea una salmuera potásica, se produce hidróxido de potasio en vez del más común hidróxido de sodio. (Fuente: GreenFacts)

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Combustible Fósil

Término general para designar los depósitos geológicos de materiales orgánicos combustibles que se encuentran enterrados y que se formaron por la descomposición de plantas y animales que fueron posteriormente convertidos en petróleo crudo, carbón, gas natural o aceites pesados al estar sometidos al calor y presión de la corteza terrestre durante cientos de millones de años. (Fuente: US EPA Glossary of Climate Change , traducido por GreenFacts )

Comisión Europea

"La Comisión Europea personifica y defiende el interés general de la Unión y es la fuerza impulsora de su sistema institucional. Tiene cuatro funciones principales: presentar propuestas legislativas al Parlamento y al Consejo, administrar y ejecutar las políticas comunitarias, aplicar el Derecho comunitario (junto con el Tribunal de Justicia) y negociar acuerdos internacionales, principalmente los relativos al comercio y la cooperación." (Fuente: Sitio web de la CE  )

Compuestos inorgánicos de mercurio

Los compuestos inorgánicos de mercurio se forman cuando el mercurio (símbolo Hg) se combina con elementos diferentes al carbono, tales como el cloro, el azufre o el oxígeno. El mercurio elemental es una forma de mercurio inorgánico.

El mercurio puede unirse a tales elementos de dos formas distintas:

  • Hg+ (mercurio I) y
  • Hg2+ (mercurio II).

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Compuestos orgánicos de mercurio

Los compuestos orgánicos de mercurio, en ocasiones llamados organomercuriales, son aquellos que contienen enlaces covalentes entre el carbono y el mercurio.

Ejemplos son el metilmercurio, el dimetilmercurio y el cloruro de metilmercurio. (Fuente: GreenFacts)

Concentración

La cantidad de un producto o de una sustancia química presente en una cantidad dada de suelo, agua, aire, alimento, sangre, cabello, orina, aliento o cualquier otro medio. (Fuente: GreenFacts)

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Consenso Científico

El Consenso Científico representa la posición generalmente aceptada, en un momento dado, por la mayor parte de los científicos especializados en un campo determinado. (Fuente: GreenFacts)

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Densidad

Es la relación entre el peso (masa) de una sustancia y el volumen que ocupa (esa misma sustancia). Entre las unidades de masa más comúnmente utilizadas están kg/m3 o g/cm3 para los sólidos, y kg/l o g/ml para los líquidos y los gases. Cuando se hace referencia a la densidad de una sustancia, se describe su peso en relación a su tamaño. (Fuente: GreenFacts)

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DG de Medioambiente

"La Dirección General de Medioambiente es una de las 36 Direcciones Generales (DG) y servicios especializados que integran la Comisión Europea. Su tarea principal es elaborar y definir la nueva normativa de medio ambiente y cerciorarse de que los Estados miembros pongan realmente en práctica las medidas acordadas. La Dirección General de Medio Ambiente tiene su sede en Bruselas. Cuenta aproximadamente con 550 empleados."

Sus objetivos son: "fomentar el desarrollo sostenible, preservando el derecho de las generaciones futuras a un medioambiente viable; trabajar para conseguir un mayor nivel de protección sanitaria y medioambiental y mejorar la calidad de vida; fomentar la eficiencia medioambiental; y promover el uso equitativo, así como la gestión transparente y eficaz, de los recursos medioambientales comunes." (Fuente: Sitio web de la Dirección General de Medioambiente )

Dimetilmercurio

Hg(CH3)2. Líquido incoloro altamente volátil a temperatura ambiente. Como compuesto orgánico de mercurio, se puede formar cuando el mercurio hace un enlace covalente con el carbono (comparte electrones formando una fuerte unión). El dimetilmercurio es venenoso (tóxico?) para el sistema nervioso (una neurotoxina), ya que cruza fácilmente la barrera de sangre del cerebro provocando una falta de coordinación, problemas sensoriales y cambios del estado mental. El dimetilmercurio inhibe varias de las etapas de neurotransmisión del cerebro. (Fuente: GreenFacts)

Dosis

La cantidad de una sustancia a la que se expone una persona durante un período de tiempo. La dosis es una medida de la exposición. Se expresa corrientemente en miligramos (cantidad) por kilo (medida del peso corporal) por día (medida del tiempo) cuando la gente come o bebe agua, comida o suelo contaminados. En general, cuanto mayor es la dosis, mayor es la probabilidad de un efecto.

Una "dosis de exposición" es la cantidad de una sustancia que se encuentra en el medioambiente. Una "dosis absorbida" es la cantidad de sustancia que ha entrado realmente en el cuerpo a través de los ojos, la piel, el estómago, los intestinos o los pulmones. (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts )

Ecosistema

El complejo sistema formado por las comunidades de plantas, animales, hongos y microorganismos así como por el medioambiente inerte que les rodea y sus interacciones como unidad ecológica.

Los ecosistemas no tienen límites fijos, de modo que sus parámetros se establecen en función de la cuestión científica, política o de gestión que se esté examinando. En función del objetivo del análisis, puede considerarse como ecosistema un único lago, una cuenca, o una región entera. (Fuente: US EPA Glossary of Climate Change Terms , traducido por GreenFacts )

Efecto adverso para la salud

Un cambio en las funciones fisiológicas o en la estructura de las células que puede provocar enfermedades o problemas de salud. (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts)

Efectos sobre el desarrollo

Efectos sobre el desarrollo de la prole debido a una o varias exposiciones previas a la concepción (por parte de cualquiera de los padres), antes del nacimiento o entre el nacimiento y el período de madurez sexual. Los efectos sobre el desarrollo pueden manifestarse en cualquier momento en el transcurso de la vida de un organismo. Los efectos sobre el desarrollo son un subconjunto dentro de los efectos reproductivos. (Fuente: CSIRO CSIRO biological effects and safety of EMR Glossary  Traducido por GreenFacts )

Elemento químico

Sustancia que no puede ser dividida en sus partes constituyentes sin perder su identidad química. Por ejemplo, el sodio (Na) es un elemento. (Fuente: US EPA Drinking Water Glossary , traducido por GreenFacts )

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Exposición

El contacto de células de un organismo con una substancia, micro-organismo o radiación. En el caso de los seres humanos, consiste en la entrada en contacto con una sustancia o agente por medio de ingestión, respiración o contacto a través de la piel o de los ojos. La exposición puede ser de corta duración (exposición aguda), de duración intermedia o a largo plazo (exposición crónica).

La exposición puede ser externa o interna.

La exposición externa hace alusión a la dosis total a la que se ve expuesto un organismo.

La exposición interna se refiere únicamente a la parte de la dosis química inicial que es absorbida por el cuerpo y distribuida por todo éste a través de la circulación sistémica. (Fuente: GreenFacts)

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Fenilmercurio

Estrictamente hablando, el fenilmercurio es un catión, C6H5Hg+, que forma compuestos orgánicos de mercurio tales como el acetato de fenilmercurio y el cloruro de fenilmercurio. Ambos se utilizan como funguicidas. A veces se utiliza el término "fenilmercurio" para referirse a compuestos de fenilmercurio. (Fuente: GreenFacts)

Genotóxico

Tóxico (dañino) para el ADN. Las sustancias genotóxicas pueden unirse directamente al ADN o actuar indirectamente mediante la afectación de las enzimas involucradas en la replicación del ADN y causando, en consecuencia, mutaciones que pueden o no desembocar en un cáncer. Las sustancias genotóxicas no son necesariamente cancerígenas, pero la mayor parte de los cancerígenos son genotóxicos. (Fuente: GreenFacts)

Glándula tiroidea

La glándula tiroidea consta de dos lobulos adosados a los lados de la traquea y unidos entre si por una zona central llamada istmo. La glándula tiroidea produce las hormonas tiroideas T3 y T4 que regulan el metabolismo de todas las células del cuerpo. Los trastornos de la glándula tiroidea se caracterizan por la imposibilidad de producir o liberar suficientes hormonas tiroideas (hipotiroidismo) o por su hiperactividad (hipertiroidismo). (Fuente: EMCOM Endocrine Disruptors Glossary , traducido por GreenFacts )

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Ingestión

El acto de tragar algo, ya sea comiendo, bebiendo o dejando algo en la boca. Una sustancia peligrosa puede así entrar en el cuerpo. (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts)

Inhalación

El acto de respirar.

Una sustancia peligrosa en forma de gas, humo, vapor, polvo o aerosol puede entrar en el cuerpo al respirar. Una vez inhalados, los contaminantes pueden depositarse en los pulmones y/o ser transportados a la sangre. (Fuente: GreenFacts)

Insomnio

Dificultad para iniciar o mantener el sueño. (Fuente: Alcmeon, Revista Argentina de Clínica Neuropsiquiátrica.  )

Mercurio elemental

Hg. Mercurio en su forma elemental (pura), esto es, como metal, de ahí el sinónimo mercurio metálico. Un metal brillante de color gris plata que es líquido a temperatura ambiente. (Fuente: GreenFacts)

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Metal Pesado

Uno de los varios elementos metálicos con masas atómicas elevadas como por ejemplo el mercurio, el cromo, el cadmio, el arsénico o el plomo.

Pueden dañar a los organismos incluso a bajas concentraciones y tienden a acumularse a lo largo de la cadena alimentaria. (Fuente: US EPA Drinking Water Glossary , traducido por GreenFacts )

Metilmercurio

El término 'metilmercurio' se emplea habitualmente como término genérico para describir los compuestos de (mono)metilmercurio. En realidad, el metilmercurio no es un compuesto en sí mismo, sino un catión, CH3Hg+, que forma parte de los compuestos de metilmercurio; habitualmente, sales de metilmercurio. El dimetilmercurio es uno de los compuestos de metilmercurio que no es una sal. El catión metilmercurio está normalmente asociado o bien a un simple anión, como un cloruro (Cl-), o a una molécula más grande (por ejemplo, una proteína) con cargas positivas y negativas. El catión metilmercurio es la forma más tóxica de mercurio, capaz de inhibir el desarrollo cerebral del feto y que provoca cambios en el comportamiento y en reducciones de las capacidades cognitiva y motriz. (Fuente: GreenFacts)

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Modelo

Representación o simulación matemática de una situación real. (Fuente: GreenFacts)

Neuromuscular

Relativo a la conexión entre nervios y los músculos que estimulan. (Fuente: NASA Science NASA neurolab Glossary  traducido por GreenFacts )

Nivel(es) de fondo

Nivel o concentración normal de uno o varios agentes físicos o químicos en el medioambiente.

En lo que respecta a las sustancias químicas o a los agentes físicos, pueden existir dos tipos de niveles de fondo: (a) Niveles naturales: concentraciones naturales de sustancias o agentes presentes en el medioambiente, sin influencia del ser humano; (b) Niveles antrópogénicos: concentraciones de sustancias o agentes presentes en el medioambiente debidas a fuentes no localizadas de origen humano (por ejemplo, automóviles, industrias, etc). (Fuente: US EPA Glossary of IRIS Terms , traducido por GreenFacts )

Organismos patógenos

Organismos, incluidos virus, bacterias o quistes, capaces de causar una enfermedad (tifus, cólera, disentería) en un receptor (por ejemplo una persona). Hay diversos tipos de organismos que NO causan enfermedades. Estos se denominan no patógenos. (Fuente: US EPA US EPA Drinking Water Glossary, A Dictionary of Technical and Legal Terms Related to Drinking Water  traducido por GreenFacts )

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Organización Mundial de la Salud

"La Organización Mundial de la Salud  (OMS) es el organismo internacional del sistema de las Naciones Unidas responsable de la salud. Los expertos de la OMS elaboran directrices y normas sanitarias, y ayudan a los países a abordar las cuestiones de salud pública. La OMS también apoya y promueve las investigaciones sanitarias. Por mediación de la OMS, los gobiernos pueden afrontar conjuntamente los problemas sanitarios mundiales y mejorar el bienestar de las personas.

La OMS está integrada por [193] Estados Miembros y dos Miembros Asociados, que se reúnen cada año en Ginebra en el marco de la Asamblea Mundial de la Salud con el fin de establecer la política general de la Organización, aprobar su presupuesto y, cada cinco años, nombrar al Director General. Su labor está respaldada por los 34 miembros del Consejo Ejecutivo, elegido por la Asamblea de la Salud. Seis comités regionales se centran en las cuestiones sanitarias de carácter regional."

Las publicaciones científicas de la OMS son ampliamente reconocidas como una fuente de referencia.

La OMS tiene ciertas oficinas regionales que abordan cuestiones específicas de esas regiones.

Oficinas regionales de la OMS en el mundo
  Región de África de la OMS  (46 países)
  Región de Europa de la OMS  (53 países)
  Región del Mediterráneo Oriental de la OMS  (21 países)
  Región de las Américas de la OMS   (35 países)
  Región de Asia Sudoriental de la OMS  (11 países)
  Región del Pacífico Occidental de la OMS  (27 países)
Población

Grupo o serie de personas que viven en un área específica o que comparten características similares (tales como ocupación, edad, etc). (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts)

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Prefijos de las Unidades de Medida

Los prefijos permiten que las cifras puedan presentarse de manera manejable.

Por ejemplo, decir o escribir que una sustancia pesa 0,000000000001g es mucho más complicado y engorroso que decir o escribir que pesa 1pg (picogramo) o 1000ng (nanogramos).

En general, las cifras se expresan en su manera más sencilla, de manera que cuando se quieren comparar dos cifras es crucial que el lector conozca los prefijos y entienda las diferencias entre ellos.

Estos son los prefijos más habituales:

p pico = 1 000 000 000 000th = 10-12
n nano = 1 000 000 000th = 10-9
µ micro = 1 000 000th = 10-6
m mili = 1 000th = 10-3
sin prefijo = 1
k kilo = 1 000 = 103
M Mega = 1 000 000 = 106
G Giga = 1 000 000 000 = 109
T Tera = 1 000 000 000 000 = 1012

GreenFacts.org intenta en la medida de lo posible que las cifras que aparecen en sus estudios sean comparables.

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente

"El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se basa en un legado de servicios para el medio ambiente. La particularidad del PNUMA reside en la difusión que realiza de las preocupaciones ambientales dentro de la comunidad internacional. En esta tarea realiza un esfuerzo especial en fomentar las relaciones de asociación con otros órganos de las Naciones Unidas que poseen una capacidad de ejecución y aptitudes complementarias y fomentan la participación de la sociedad civil (el sector privado, la comunidad científica, las organizaciones no gubernamentales, la juventud, las mujeres y las organizaciones deportivas) en el logro de un desarrollo sostenible." (Fuente: Sitio web del PNUMA  )

Programa Internacional de Seguridad de las Sustancias Químicas

El Programa Internacional de Seguridad de las Sustancias Químicas (IPCS, International Programme on Chemical Safety) fue creado en 1980 bajo los auspicios de la OMS, el PNUMA y la OIT (Organización Internacional del Trabajo) para prevenir y alertar sobre los efectos nocivos de las sustancias químicas a las que cada vez más se exponen los humanos, y para evaluar los riesgos potenciales sobre la salud humana.

Ha publicado y colaborado en numerosos estudios científicos de calidad reconocida.

La mayor parte de las publicaciones se pueden encontrar en el sitio del INCHEM www.inchem.org , un modo rápido de acceder a información internacional fiable sobre sustancias químicas de uso extendido que, en ocasiones, podrían llegar a actuar como contaminantes del medioambiente y de los productos alimenticios. Incluyen:

(Fuente: Sitio web de la IPCS )

Riesgo

La probabilidad de que algo pueda causar perjuicios o daños. (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts )

Sistema circulatorio

Sistema compuesto por el corazón y los vasos sanguíneos a través del cual circula la sangre por el cuerpo. Este sistema permite que los tejidos reciban el suficiente oxígeno y los suficientes nutrientes y también les ayuda a deshacerse de los residuos. Se suele considerar que el sistema linfático que conecta con el sistema sanguíneo forma parte del sistema circulatorio. (Fuente: NCI Dictionary of cancer terms , traducido por GreenFacts )

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Solubilidad

La proporción en que una cantidad determinada de una sustancia se disolverá en una cantidad determinada de un líquido, a una temperatura dada. En términos generales, es la facilidad con que un sólido puede mezclarse homogéneamente con el agua para proporcionar una solución química. (Fuente: Diccionario de fotografía  )

Tasa de mortalidad

Una medida de la frecuencia de muertes en una población definida durante un período de tiempo dado. (Fuente: CDC Reproductive Health Glossary , traducido por GreenFacts )

Técnicas de fin de ciclo

Métodos que se emplean para eliminar los contaminantes, ya formados, de una corriente de aire, agua, residuos, productos o similares. Estas técnicas se denominan de 'fin de ciclo' porque se implementan normalmente como última fase de un proceso antes de que la corriente sea finalmente depositada o repartida. (Fuente: US EPA US EPA Terms of Environment glossary Traducido por GreenFacts )

Tejido

Grupo de células similares que juntas cumplen funciones específicas. (Fuente: GreenFacts)

Temblores

Sacudidas, convulsiones no controlables. (Fuente: GreenFacts)

Tensión superficial

Tensión en la superficie de un líquido, y que se debe a la atracción entre las moléculas de los líquidos. Los líquidos con alta tensión superficial no se ven atraídos por otros materiales con los que están en contacto. Por ejemplo, el mercurio forma gotas si entra en contacto con un suelo azulejado. Los líquidos que tengan baja tensión superficial se ven atraídos por otros materiales y por lo tanto se verán absorbidos por estos. (Fuente: GreenFacts )

Toxicidad

La capacidad o la propiedad de una sustancia de causar efectos adversos sobre la salud. (Fuente: GreenFacts)

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Tóxico

Capaz de envenenar o dañar un organismo. Las sustancias tóxicas pueden provocar efectos adversos. (Fuente: GreenFacts)

Unidades de Masa (peso)

La unidad de masa del Sistema Internacional (SI) es el kilogramo (kg). Las diferentes unidades métricas de masa se expresan como múltiplos o fracciones de 1 gramo:

1 tonelada (t) =1 000 000 g
1 kilogramo (kg) =1 000 g
1 gramo (g) =1 g
1 milligramo (mg) =0.001 g
1 microgramo (µg) =0.000 001 g
1 nanogramo (ng) =0.000 000 001 g
1 picogramo (pg) =0.000 000 000 001g

Las unidades de masa de los sistemas inglés y norteamericano también pueden expresarse en forma de unidades métricas:

1 US ton (ton) =0.907 toneladas (toneladas métricas)
1 UK ton (ton) =1.016 toneladas (toneladas métricas)
1 lb (pound) (libra) =453.59 g
1 oz (ounce) (onza) =28.35g
US Environmental Protection Agency

La Environmental Protection Agency de los Estados Unidos fue fundada en 1970. En su sitio web leemos que su misión es proteger la salud humana y salvaguardar el medio natural— aire, agua y tierra— del que depende la vida.

La EPA desarrolla leyes federales sobre protección ambiental; registra y regula el uso de pesticidas; ejecuta normas relacionadas con la calidad del aire y del agua; y regula el emplazamiento de depósitos de residuos sólidos peligrosos.

Ha crecido hasta convertirse en una administración poderosa. Según sus propios datos, 18.000 personas en oficinas principales, 10 oficinas regionales, y 17 laboratorios a lo largo del país. La EPA emplea a un personal altamente formado y técnicamente cualificado, la mitad de los cuales son ingenieros, científicos y especialistas en la protección del medioambiente. Un gran número de empleados pertenecen a los campos del Derecho, las Relaciones Públicas, las Finanzas o la Informática.

Las publicaciones científicas de la US EPA gozan de un reconocido prestigio como documentos de referencia. (Fuente: Sitio web de la US EPA  )

Vertedero controlado

Vertedero en el que las operaciones realizadas siguen unas condiciones de control (controladas) y se someten a procedimientos de control técnico que siguen la legislación nacional. Los vertederos están especialmente acondicionados y equipados. (Fuente: AEMA Multilingual Environmental Glossary traducido por GreenFacts )

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Volátil

Capaz de evaporarse a temperatura presión normales. (Fuente: GreenFacts)


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