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Contaminación del Aire Dióxido de Nitrógeno

 

Glosario sobre la Contaminación del Aire

Alergia

La alergia es una reacción inapropiada o desproporcionada del sistema inmunológico ante sustancias que, en la mayoría de las personas, no provocan ningún síntoma.

Los síntomas alérgicos pueden aparecer por la exposición de la piel a una sustancia química, la introducción de partículas de polvo o polen en el sistema respiratorio o el contacto del estómago y los intestinos con determinados alimentos. (Fuente: American College of Allergy, Asthma & Immunology Allergy-Immunology Glossary , traducido por GreenFacts )

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Ambiente

Hace alusión a las condiciones del entorno, como la temperatura y el ruido. En el caso del aire, el aire ambiente se refiere con frecuencia al aire del exterior en oposición al aire en interiores. (Fuente: GreenFacts)

Asma

Trastorno inflamatorio generalmente crónico de las vías respiratorias que se caracteriza por episodios intermitentes de respiración sibilante, tos y dificultad para respirar, en ocasiones a causa de una alergia a las sustancias inhaladas. (Fuente: American Lung Association Appendix 4: Glossary , traducido por GreenFacts )

Bronquitis

Inflamación de los bronquios, los principales conductores de aire a los pulmones.

La bronquitis causa tos persistente y producción de flemas. Es especialmente común en fumadores y en zonas con contaminación atmosférica (Fuente: GreenFacts basado en Urologychannel HC Glossary   )

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Combustible Fósil

Término general para designar los depósitos geológicos de materiales orgánicos combustibles que se encuentran enterrados y que se formaron por la descomposición de plantas y animales que fueron posteriormente convertidos en petróleo crudo, carbón, gas natural o aceites pesados al estar sometidos al calor y presión de la corteza terrestre durante cientos de millones de años. (Fuente: US EPA Glossary of Climate Change , traducido por GreenFacts )

Compuesto orgánico volátil

Cualquier compuesto orgánico (que contiene carbón) que se evapora con facilidad hacia la atmósfera a temperatura ambiente.

Los compuestos orgánicos volátiles contribuyen de manera significativa a la producción de smog y a la aparición de determinados problemas de salud. Los COV frecuentemente tienen olor; algunos ejemplos son la gasolina, el alcohol y los disolventes utilizados en pintura. (Fuente: GreenFacts)

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Concentración

La cantidad de un producto o de una sustancia química presente en una cantidad dada de suelo, agua, aire, alimento, sangre, cabello, orina, aliento o cualquier otro medio. (Fuente: GreenFacts)

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Contaminantes orgánicos persistentes

Sustancias químicas que persisten en el medio ambiente, se bioacumulan en la cadena alimentaria y suponen un riesgo de causar efectos adversos a la salud humana y al medio ambiente. Este grupo de contaminantes prioritarios está compuesto de pesticidas (como DDT), químicos industriales (como los binefilos policlorados, los PCB), y de forma no intencionada de productos derivados de procesos industriales (como las dioxinas y los furianos).

Estos son transportados y llevados lejos de la fuente, atravesando fronteras internacionales, llegando incluso a regiones donde nunca se han utilizado o producido. (Fuente: Dirección General de Medioambiente de la Comisión Europea POPs , traducido por GreenFacts )

Dióxido de azufre (SO2)

Gas corrosivo que se produce por la quema de combustibles,como el carbón y el petróleo, que contienen azufre. También se produce a partir de las salpicaduras del mar, la descomposición orgánica y las erupciones volcánicas.

Cuando se combina con agua en el aire, produce un ácido sulfúrico débil, corrosivo, que es uno de los ingredientes de la lluvia ácida. (Fuente: GreenFacts)

Efecto adverso para la salud

Un cambio en las funciones fisiológicas o en la estructura de las células que puede provocar enfermedades o problemas de salud. (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts)

Estudio controlado

Experimento o ensayo clínico en el que se utilizan dos grupos con el fin de poder compararlos.

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Exposición

El contacto de células de un organismo con una substancia, micro-organismo o radiación. En el caso de los seres humanos, consiste en la entrada en contacto con una sustancia o agente por medio de ingestión, respiración o contacto a través de la piel o de los ojos. La exposición puede ser de corta duración (exposición aguda), de duración intermedia o a largo plazo (exposición crónica).

La exposición puede ser externa o interna.

La exposición externa hace alusión a la dosis total a la que se ve expuesto un organismo.

La exposición interna se refiere únicamente a la parte de la dosis química inicial que es absorbida por el cuerpo y distribuida por todo éste a través de la circulación sistémica. (Fuente: GreenFacts)

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Función pulmonar

El término “función pulmonar” refleja el grado de funcionamiento de los pulmones de una persona. (Fuente: GreenFacts)

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Lluvia ácida

Precipitaciones en forma de lluvia o de nieve que se han vuelto ácidas (pH menor que 5.6) al combinarse con gases contaminantes tales como el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NOx).

La lluvia ácida puede provocar la acidificación de las aguas superficiales, los suelos y los ecosistemas. (Fuente: GreenFacts)

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Monóxido de carbono (CO)

Gas inodoro, incoloro y muy tóxico.

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Organización Mundial de la Salud

"La Organización Mundial de la Salud  (OMS) es el organismo internacional del sistema de las Naciones Unidas responsable de la salud. Los expertos de la OMS elaboran directrices y normas sanitarias, y ayudan a los países a abordar las cuestiones de salud pública. La OMS también apoya y promueve las investigaciones sanitarias. Por mediación de la OMS, los gobiernos pueden afrontar conjuntamente los problemas sanitarios mundiales y mejorar el bienestar de las personas.

La OMS está integrada por [193] Estados Miembros y dos Miembros Asociados, que se reúnen cada año en Ginebra en el marco de la Asamblea Mundial de la Salud con el fin de establecer la política general de la Organización, aprobar su presupuesto y, cada cinco años, nombrar al Director General. Su labor está respaldada por los 34 miembros del Consejo Ejecutivo, elegido por la Asamblea de la Salud. Seis comités regionales se centran en las cuestiones sanitarias de carácter regional."

Las publicaciones científicas de la OMS son ampliamente reconocidas como una fuente de referencia.

La OMS tiene ciertas oficinas regionales que abordan cuestiones específicas de esas regiones.

Oficinas regionales de la OMS en el mundo
  Región de África de la OMS  (46 países)
  Región de Europa de la OMS  (53 países)
  Región del Mediterráneo Oriental de la OMS  (21 países)
  Región de las Américas de la OMS   (35 países)
  Región de Asia Sudoriental de la OMS  (11 países)
  Región del Pacífico Occidental de la OMS  (27 países)
Óxidos de nitrógeno (NOx)

El NOx es un término genérico que hace referencia a un grupo de gases muy reactivos [tales como el óxido nítrico (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2)] que contienen nitrógeno y oxígeno en diversas proporciones.

Muchos de los óxidos de nitrógeno son incoloros e inodoros. Sin embargo, el dióxido de nitrógeno (NO2), un contaminante común, forma en el aire junto a las partículas en suspensión una capa entre rojiza y marrón que cubre muchas zonas urbanas.

Los óxidos de nitrógeno se forman cuando se quema combustible [...]. Las principales fuentes de NOx son los automóviles, las centrales eléctricas y otras fuentes industriales, comerciales y domésticas que queman combustibles.

En la atmósfera, los óxidos de nitrógeno pueden contribuir a la formación de ozono fotoquímico (smog o niebla contaminante) y tener consecuencias para la salud. También contribuye al calentamiento global y puede provocar lluvia ácida. (Fuente: US EPA NOx: What is it? Where does it come from? , traducido por GreenFacts )

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Ozono

Gas incoloro de odor acre, cuya forma molecular es O3, que se encuentra en dos capas de la atmósfera: en la estratosfera [segunda capa de la atmósfera] (en torno al 90% de la carga atmosférica total) y en la troposfera [la capa más baja de la atmósfera] (en torno al 10%). El ozono es una forma de oxígeno que se encuentra de manera natural en la estratosfera y que actúa como capa protectora de la Tierra frente a los efectos adversos de la radiación ultravioleta sobre la salud y el medioambiente.

En la troposfera, el ozono actúa como oxidante químico y es un componente principal del smog fotoquímico. El ozono puede afectar seriamente al sistema respiratorio humano. (Fuente: US EPA Climate Change Glossary , traducido por GreenFacts)

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Partículas en suspensión

Son todas las partículas microscópicas sólidas y líquidas, de origen humano o natural, que quedan suspendidas en el aire durante un tiempo determinado. Dichas partículas tienen un tamaño, composición y origen muy variables y muchas de ellas son perjudiciales.

Las partículas en suspensión pueden presentarse en forma de cenizas volantes, hollín, polvo, niebla, gas, etc. (Fuente: GreenFacts)

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Población

Grupo o serie de personas que viven en un área específica o que comparten características similares (tales como ocupación, edad, etc). (Fuente: ATSDR Glossary of Terms , traducido por GreenFacts)

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Sesgo

Error sistemático en un estudio que produce resultados que se desvían de los valores reales. Se puede llegar a conclusiones que son sistemáticamente diferentes de la verdad o incorrectas. (Fuente: CDC Glossary of Epidemiologic Terms  Traducido por GreenFacts)

Umbral (en un ecosistema)

Magnitud de un proceso sistémico en el que se produce un cambio rápido o repentino. (Fuente: PhysicalGeography.net Glossary of terms , traducido por GreenFacts)

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Vulnerabilidad (en ciencias de la salud)

Probabilidad de ser afectado por una sustancia más de lo normal, ya sea como resultado de la susceptibilidad a los efectos de dicha sustancia o como resultado de un nivel de exposición superior a la media. (Fuente: WHO Europe  Answers to follow-up questions from CAFE, traducido por GreenFacts)


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