Stimulerende middelen zijn middelen die de activiteit van het centrale
zenuwstelsel stimuleren.
Stimulerende middelen worden vaak ‘uppers’ genoemd omdat ze de mentale en
fysische processen van het lichaam verhogen of versnellen. Sommige worden
medisch voorgeschreven om de alertheid en de fysieke lichaamsprocessen te
verhogen.
Stimulerende middelen omvatten nicotine (komen voor in tabaksproducten),
cafeïne, amfetamines, ecstasy en cocaïne.
Stimulerende middelen kunnen symptomen veroorzaken die wijzen op een
intoxicatie, onder andere een versnelde hartslag, dilatatie van de pupillen,
verhoogde bloeddruk, overactieve reflexen, zweten, koude rillingen,
misselijkheid en braken, een abnormaal gedrag zoals vechtlust, hypervigilantie,
agitatie, superioriteitsgevoelens en verzwakt beoordelingsvermogen. Chronisch
misbruik veroorzaakt persoonlijkheids- en gedragsveranderingen zoals
impulsiviteit, agressiviteit, prikkelbaarheid en achterdocht.
Stoppen na langdurig en zwaar gebruik kan een onthoudingssyndroom opleveren
gepaard gaand met een depressieve gemoedstoestand, vermoeidheid,
slaapstoornissen en frequenter dromen.
