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Cultivos Transgénicos y OMG

6. ¿Cuáles son las implicaciones de las tecnologías genéticas para los animales?

  • 6.1 ¿Cuáles son los posibles efectos de los alimentos transgénicos para animales?
  • 6.2 ¿Cuáles son los posibles efectos de animales modificados genéticamente?

6.1 ¿Cuáles son los posibles efectos de los alimentos transgénicos para animales?

Los cultivos modificados genéticamente y las enzimas derivadas de microorganismos modificados genéticamente se usan extensamente en piensos. Se utilizan “piensos compuestos” principalmente para las aves de corral, cerdos y vacas lecheras y contienen una gama ingredientes, como maíz y otros cereales, y semillas oleaginosas como la soja y la colza. Actualmente, una parte significativa de la soja, de la colza y del maíz que son cultivados son modificados genéticamente.

En muchos países, los estudios de evaluación sobre la seguridad alimentaria han comparado los nuevos piensos para el ganado con sus homólogos convencionales. Estas comparaciones tienen en cuenta, por ejemplo, la composición nutricional de los piensos y sus efectos sobre animales así como sobre seres humanos que ingieren los productos animales derivados.

Los estudios también han considerado el destino del ADN modificado en el tracto digestivo del animal. Los resultados indican que tanto el ADN como las proteínas modificados descomponen rápidamente en el sistema digestivo, y no se han observado efectos nocivos ni sobre el crecimiento, ni sobre el peso corporal, ni sobre la conversión del pienso, ni sobre la composición de nutrientes, ni sobre la producción de leche. Un examen de la FAO llegó a la conclusión que es muy improbable que los genes puedan transferirse de plantas modificadas genéticamente a bacterias que causen enfermedades. Sin embargo, recomendó que no se usaran en plantas modificadas genéticamente los genes que determinan la resistencia a antibióticos que son críticos para tratas enfermedades infecciosas humanas. Más…

6.2 ¿Cuáles son los posibles efectos de animales modificados genéticamente?

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La ingeniería genética puede acelerar el crecimiento del salmón. Fuente: FAO

Hasta 2004, en la agricultura comercial no se han utilizados animales modificados genéticamente en ninguna parte del mundo. Sin embargo, se está estudiando la posibilidad de una transferencia de rasgos modificados genéticamente a varias especies ganaderas y acuáticas.

Los informes sobre estos problemas ambientales potenciales recomiendan que los animales modificados genéticamente deberían ser evaluados comparándolos con sus homólogos convencionales.

Los impactos ambientales adversos que resultarían del escape de animales modificados genéticamente en la naturaleza son menos probables para las especies de ganado que para los peces. Esto se debe a que la mayoría de granjas de especies animales ya no tienen parientes silvestres cercanos y que la reproducción de animales de granja generalmente esta confinada a granjas y hatos controlados.

El empleo de animales modificados genéticamente también podría causar efectos ambientales mediante cambios en los mismos animales o en las prácticas de gestión que se les asocia. Las modificaciones genéticas podrían, por ejemplo, reducir la cantidad de excrementos y de emisiones de metano producida por las especies ganaderas y de acuicultura. Es más, podrían incrementar su resistencia a enfermedades, lo que conllevaría un menor empleo de antibióticos. Sin embargo, algunas modificaciones genéticas podrían provocar una producción más intensiva de ganado con el consiguiente aumento de la contaminación. Por lo tanto, la cuestión del daño ambiental se considera menos una cuestión de tecnología en sí que de capacidad de gestionarla.

Un factor más que se debería tomar en cuenta cuando de biotecnología ganadera se refiere es el posible efecto sobre el bienestar de los animales. Actualmente, la producción de animales modificados genéticamente y clonado es muy difícil, con una elevada mortalidad durante el desarrollo embrional inicial y tasas de éxito de sólo el 1-3 %. Es más, en los animales modificados genéticamente que han nacido, es posible que los genes insertados no funcionen según lo previsto, lo que a menudo resulta en unas anomalías anatómicas, fisiológicas y de comportamiento.

Por lo tanto, a parte de las consideraciones económicas, también hay que tomar en cuenta los posibles impactos ambientales o los efectos sobre el bienestar de los animales en la biotecnología agrícola. Más…


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