Es gibt zwei Arten Grundbelastungen für chemische Substanzen: (a) die natürliche Grundbelastung: die Konzentration von Stoffen in der Umwelt, die natürlich ohne menschlichen Einfluss vorkommen; (b) die anthropogene Grundbelastung: die Konzentration von Stoffen in der Umwelt, die auf Grund menschlicher Quellen vorkommen (z. B. Autos, Industrien...)