L'ozone est un gaz incolore, à l'odeur âcre, dont la forme moléculaire est
O3. On le retrouve dans deux couches de l'atmosphère: la stratosphère
[deuxième couche de l'atmosphère] (près de 90% de la charge atmosphérique
totale) et dans la troposphère [couche la plus basse de l'atmosphère] (près de
10%). L'ozone est une forme d'oxygène présente naturellement dans la
stratosphère qui forme une couche " écran " protégeant l'homme et
l'environnement des rayons ultraviolets et de leurs effets néfastes sur la
santé.
Dans la troposphère, l'ozone est un oxydant chimique et l'un des principaux
composants du smog photochimique. L'ozone peut gravement nuire au système
respiratoire humain.
La couche d'ozone (ozone stratosphérique) absorbe intégralement le rayonnement
UVC et atténue le rayonnement UVB émis par le soleil. Elle n'a par contre aucun
effet significatif sur le rayonnement UVA solaire.
