Se trouvant dans les protéines, la phénylalanine est un acide aminé essentiel que nous obtenons à travers les protéines que nous mangeons. Les humains ont besoin de la phénylalanine pour le métabolisme des protéines et les enfants, pour leur croissance. La phénylalanine est transformée en tyrosine dans le corps. La tyrosine est impliquée dans la synthèse des neurotransmetteurs.